Descubre cómo más tiempo en la naturaleza transforma tu alimentación hoy mismo
Un reciente estudio de la Facultad de Enfermería y Profesiones de la Salud de la Universidad de Drexel, en Estados Unidos, revela que quienes disfrutan más tiempo en la naturaleza también adoptan mejores hábitos alimenticios, aumentando su consumo de frutas y verduras. La investigación empleó métodos mixtos para evaluar la relación entre el tiempo en entornos naturales y las elecciones dietéticas.
Dahlia Stott, doctora y líder del estudio, destaca que estos resultados son pioneros al mostrar que el contacto con la naturaleza impulsa estilos de vida más saludables. Esta investigación, publicada en la revista Social Science & Medicine, buscó entender cómo las conexiones diarias con el entorno natural influyen en la dieta, la actividad física y el bienestar general.
Según explica la coautora Brandy-Joe Milliron, la naturaleza es mucho más que un simple telón de fondo para la salud; es un factor activo. Por ello, esta línea de trabajo puede guiar el diseño de intervenciones que saquen provecho de estas relaciones para mejorar la salud pública.
Métodos del estudio
Los investigadores encuestaron a 300 adultos en distintos puntos de Estados Unidos, quienes detallaron cuánto tiempo pasaron en la naturaleza y sus hábitos alimenticios durante la semana previa. Estudiaron tres modalidades de conexión natural: indirecta (observar el entorno sin estar dentro), incidental (tener elementos naturales cerca, como plantas en el hogar) e intencional (estar activamente en espacios naturales, como parques).
Los hallazgos muestran una relación significativa entre las interacciones incidentales e intencionales con la naturaleza y prácticas alimenticias saludables, como un mayor consumo de frutas y verduras.
Resultados y entrevistas
Además, se realizaron entrevistas virtuales a 30 participantes de diversas edades y antecedentes para profundizar en cómo la naturaleza afecta la dieta. Se les pidió que valoraran su preferencia por pasar tiempo al aire libre y comentaran sus motivos, buscando correlacionar esta conexión con sus elecciones alimenticias.
Stott señala que quienes dedicaban más tiempo a la naturaleza, tanto intencional como incidentalmente, tendían a consumir dietas de mejor calidad y a seguir patrones alimenticios más sostenibles.
Durante las entrevistas, los participantes destacaron que el contacto con la naturaleza ayudaba a reducir la ansiedad, la depresión y el estrés mental, factores que parecen mediar la relación entre estar en la naturaleza y elegir alimentos saludables.
Implicaciones para la salud
Los participantes reconocieron que sentirse vinculados con la naturaleza reforzaba su motivación para comer más frutas y verduras. Los datos confirmaron que este vínculo promueve dietas de mayor calidad y sostenibilidad.
Según Stott, si la humanidad dedicara más tiempo a la naturaleza, en general la salud mejoraría notablemente. Esta es una vía sencilla y accesible para potenciar el bienestar de forma integral.
Se recomienda buscar el parque o zona verde más cercana, o aprovechar el jardín de casa para conectar con la naturaleza y mejorar no solo la alimentación, sino también la salud física y mental. Este estudio subraya la urgencia de integrar el contacto natural en la vida diaria para cuidar la salud personal y la del planeta.