El chocolate negro podría retardar el proceso de envejecimiento
Investigadores del King's College de Londres han revolucionado el ámbito del antienvejecimiento con su último estudio, en el que descubrieron que la teobromina, un compuesto comúnmente derivado del cacao y presente en el chocolate negro, puede cambiar el ritmo del envejecimiento biológico.
Este estudio, publicado en la revista 'Aging', ha unido el mundo de la gastronomía con la ciencia, arrojando luces sobre cómo los alimentos consumidos diariamente pueden resultar claves para una vida más saludable y longeva.
Teobromina y Edad Biológica
Los marcadores de la edad biológica, aquellos que determinan la edad de nuestro cuerpo en función de su salud y funcionamiento, son claves en este estudio. Basados en patrones de pequeñas "marcas" en nuestro ADN, conocidas como metilación, los investigadores analizaron los niveles de teobromina en la sangre de las personas y su correspondencia con estos marcadores.
Dos grupos de la población europea fueron incluidos en el estudio, un total de 509 individuos pertenecientes a TwinsUK y 1.160 de KORA. Los resultados fueron sorprendentes: aquellos participantes con niveles más altos de teobromina circulante en su sangre exhibían una edad biológica menor que su edad cronológica.
Cacao, Longevidad y Salud
La profesora Jordana Bell, principal autora del estudio y también profesora de Epigenómica en el King's College de Londres, apuntó la relevancia de esta relación entre un elemento tan disfrutado como el chocolate negro y la salud humana. Sin embargo, también recordó que esta relación no implica que se deba aumentar el consumo de chocolate negro sin control, ya que este también contiene azúcar, grasa y otros compuestos.
Otro interesante descubrimiento del estudio fue que entre los metabolitos del cacao y el café probados, solo la teobromina mostró este efecto en la edad biológica. Esto sugiere que el efecto antienvejecimiento puede ser atribuido específicamente a la teobromina, y no a otros alcaloides o componentes del cacao.
Los Alcaloides y su Efecto
Los alcaloides, compuestos vegetales presentes en nuestra dieta, pueden interactuar con nuestra maquinaria celular y contribuir a la salud y longevidad al influir en la activación o desactivación de nuestros genes. La teobromina, por ejemplo, ha sido relacionada con beneficios para la salud humana tales como un menor riesgo de enfermedades cardíacas - a pesar de ser tóxica para los perros.
El equipo de investigación está evaluando los próximos pasos para profundizar en estos hallazgos. La pregunta pendiente es si el efecto benéfico es exclusivamente de la teobromina, o si esta puede interactuar con otros compuestos en el chocolate oscuro, como los polifenoles, que ya son reconocidos por sus efectos beneficiosos para la salud humana.
Por último, hay que decir que aunque estos resultados son muy prometedores, los investigadores enfatizan la necesidad de más investigación antes de establecer una relación definitiva entre el consumo de teobromina y el envejecimiento biológico. Mientras tanto, la ciencia continúa abriendo nuevas rutas en la comprensión de nuestra salud y bienestar, y tal vez en un futuro cercano, podamos disfrutar de nuestro chocolate negro con una sonrisa extra al saber que también podría estar contribuyendo a mantenernos jóvenes.
