Descubre cómo es la vida en Orión, la nave que llevará al hombre a la Luna
La humanidad regresará a la Luna después de más de cinco décadas, previsiblemente en marzo de 2026, a bordo de la nave espacial Orión dentro de la misión Artemis. En esta travesía alrededor del satélite natural participarán cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, junto con Jeremy Hanse, representante de la Agencia Espacial Canadiense.
Durante aproximadamente diez días y un recorrido cercano a 1,1 millones de kilómetros, Orión será el espacio habitable para esta tripulación. Los astronautas trabajarán y vivirán dentro del módulo de tripulación, mientras que el módulo de servicio suministrará elementos esenciales, como agua potable, nitrógeno y oxígeno, indispensables para su supervivencia.
- La nave Orión
- Menús y zonas de higiene
- Ejercicio y salud en Orión
- Comunicación y tecnología a bordo
- Objetivos de la misión Artemis II
La nave Orión
Esta será la primera vez que la nave Orión contará con astronautas a bordo, por lo que Artemis II incluirá pruebas clave para verificar sus sistemas de soporte vital en condiciones reales de espacio. Los comentarios de la tripulación serán esenciales para mejorar futuros vuelos de Artemis hacia la Luna.
Con un volumen habitable de 9,34 metros cúbicos, la cabina ofrece a sus ocupantes un espacio equivalente al que proporcionan dos vehículos tipo minivan. Después del lanzamiento sobre el cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) de la NASA, Wiseman y Glover guardarán los reposapiés de sus asientos, incrementando así la movilidad interior. Orión ofrece cerca de un 60 % más de espacio habitable que los 5,95 metros cúbicos del módulo de mando de Apolo, que transportó a humanos a la Luna en los años 60.
Menús y zonas de higiene
Los científicos especializados en sistemas alimenticios en el Centro Espacial Johnson de NASA, en Houston, colaboraron con la tripulación para seleccionar con anticipación las comidas adecuadas para la misión. Aunque las opciones no serán tan variadas como las disponibles en la Estación Espacial Internacional, los menús serán personalizados conforme a los gustos y requisitos nutricionales de cada astronauta.
Orión cuenta con un dispensador de agua y un calentador para rehidratar y calentar las comidas, además de horarios precisos para las ingestas que permitan mantener la energía necesaria para su labor.
Respecto a la higiene, la nave dispone de una zona equipada con puertas que garantizan privacidad, un inodoro y espacio para los kits personales de aseo, que incluyen artículos como cepillo de dientes, pasta dental, jabón y elementos de afeitado. Dado que no es posible ducharse en el espacio, la tripulación utiliza jabón líquido, agua y champú sin enjuague para mantenerse limpios.
El inodoro de Orión, llamado Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS), separa orina y heces para su manejo seguro. La orina se expulsa al exterior, mientras las heces se almacenan para su eliminación al regresar a Tierra. Si el sistema falla, se pueden utilizar orinales plegables que almacenan la orina en bolsas conectadas a un sistema de ventilación para su evacuación. Las bolsas están diseñadas en dos formatos diferentes para hombres y mujeres y almacenan hasta un litro cada una.
Ejercicio y salud en Orión
Para minimizar la pérdida muscular y ósea provocada por la ingravidez, los astronautas realizarán ejercicios diarios de 30 minutos. La nave está equipada con un volante de inercia (flywheel), un dispositivo compacto instalado bajo la escotilla lateral que, además, se usará como escalón durante el ingreso al vehículo el día del lanzamiento.
Este sistema está basado en cables que permiten ejercicios aeróbicos, como remo, y de resistencia, como sentadillas y peso muerto. Funciona retornando la misma carga aplicada por los usuarios, con una máxima aproximada de 180 kilos. A diferencia del equipo en la Estación Espacial Internacional, que ocupa 24 metros cúbicos y pesa más de 1.800 kilos, el volante de inercia es compacto y liviano, con un peso aproximado de 13,6 kilos.
Orión también integra un kit médico que contiene desde elementos básicos de primeros auxilios hasta instrumentos de diagnóstico, como un estetoscopio y un electrocardiograma, que permiten transmitir datos en tiempo real a los médicos en Tierra. La tripulación mantendrá consultas médicas privadas con cirujanos de vuelo para monitorear su salud durante la misión.
Comunicación y tecnología a bordo
Los astronautas dormirán aproximadamente ocho horas diarias y lo harán simultáneamente durante la mayoría de la misión, empleando sacos de dormir sujetos a las paredes para descansar cómodamente. En cuanto a la comunicación, usarán micrófonos de mano y altavoces o auriculares para mantener contacto con los controladores desde la Tierra, coordinar controles médicos y comunicarse con sus familias.
Además, contarán con tablets y portátiles para consultar procedimientos y acceder a contenido de entretenimiento mientras estén anticipando el lanzamiento.
Objetivos de la misión Artemis II
Esta misión será crucial para validar el funcionamiento de los sistemas de Orión con tripulación en el entorno real del espacio profundo. Artemis II abrirá la puerta para futuras expediciones a la Luna, estableciendo las bases para exploraciones científicas y de larga duración en nuestro satélite, y servirá como inspiración para la generación próxima: la Generación Artemis.