La lluvia de meteoros de abril bañará el cielo estrellado en una noche perfecta
Con la llegada del mes de abril, que estrena con una luna llena, el cielo nocturno ofrecerá varias oportunidades para salir y disfrutar de los días de primavera, a medida que las noches comienzan a ser cada vez más cortas.
Entre los acontecimientos estelares destacará la lluvia de meteoros de las Líridas, que este año podrá observarse sin que la luz de la luna interfiera en su máximo esplendor, previsto entre el 22 y 23 de abril.
- Origen y características de las Líridas
- Cuándo y dónde ver las Líridas
- Observación del núcleo galáctico en abril
Si se elige un lugar oscuro, lejos de las luces urbanas, será posible contemplar hasta 15 estrellas fugaces cada hora. Estas no son estrellas, sino fragmentos del cometa C/1861 G1 Thatcher, que parecen bolas de fuego cruzando la bóveda celeste durante su caída.
Origen y características de las Líridas
Cada año, la Tierra atraviesa la órbita del cometa Thatcher, como si recorriera la estela que deja un barco a motor. Al desplazarse por el sistema solar, el cometa va desprendiendo partículas de hielo y polvo que, al entrar en contacto con la atmósfera terrestre, se queman y generan las lluvias de meteoros visibles desde nuestro planeta.
Las Líridas son una de las lluvias de meteoros más activas durante la primavera. En 2026, la luna se ocultará antes de la medianoche, lo que mejorará significativamente las condiciones para observar este espectáculo natural, que parecerá aún más brillante y claro en el cielo.
Cuándo y dónde ver las Líridas
Aunque su nombre proviene de la constelación de la Lira, de donde parecen emerger las estrellas fugaces, estos meteoros realmente proceden del cometa Thatcher. Para localizar fácilmente la constelación, solo hay que buscar la estrella Vega, la segunda más brillante en el hemisferio norte, que fue la primera en ser fotografiada, en 1850, mediante la técnica del daguerrotipo.
Durante la noche de mayor actividad de las Líridas, entre el 22 y el 23 de abril, es aconsejable alejarse de las zonas urbanas con mucha contaminación lumínica. Desde un cielo oscuro, la visión de hasta 15 meteoros por hora puede convertirse en una experiencia mágica para quienes disfrutan del cosmos.
Observación del núcleo galáctico en abril
Unos días antes del máximo de las Líridas, concretamente el 17 de abril, habrá luna nueva, lo que permitirá que el cielo se presente muy oscuro. Esta fecha es ideal para viajar a un lugar apartado donde el alumbrado público no interfiera, y poder contemplar el núcleo galáctico de la Vía Láctea.
En el período previo al amanecer, será posible admirar esa impresionante banda de colores blanco y gris que cruza el cielo nocturno, formada por millones de estrellas concentradas. Este espectáculo es la invitación perfecta para que niños y adultos descubran la inmensidad y belleza del universo.