El Betis sufre en Atenas con polémica mientras Endrick agua la fiesta del Celta
El Real Betis inició su eliminatoria en los octavos de final de la Liga Europa con una derrota ajustada frente al Panathinaikos. El encuentro disputado en el Estadio Olímpico de Atenas terminó 1-0 para el equipo local, resultado determinado por un polémico penalti transformado por Vicente Taborda en el minuto 88. Por su parte, el RC Celta no pudo pasar del empate (1-1) ante el Olympique de Lyon, en un duelo marcado por la participación del madridista Endrick.
El equipo dirigido por Manuel Pellegrini tuvo dificultades para vencer el férreo planteamiento defensivo del conjunto griego, comandado por el entrenador español Rafa Benítez. Aunque el Betis mostró varias llegadas de peligro y ocasiones, apenas encontró espacios para generar oportunidades claras. La expulsión de un jugador del Panathinaikos en el minuto 60 parecía favorecer a los visitantes, pero el equipo local compitió con mucho oficio y logró mantener el dominio defensivo hasta el final.
En los minutos finales, a pesar de jugar con inferioridad numérica, el Panathinaikos dio un paso adelante y consiguió un penalti tras una acción entre Diego Llorente y Karol Swiderski. El árbitro polaco Szymon Marciniak señaló la pena máxima tras una segunda amarilla a Llorente, y Taborda no falló desde los once metros. El Betis afrontará la vuelta en La Cartuja con la misión de revertir el resultado para mantener vivo su sueño europeo esta temporada.
La dura pelea del Betis en Atenas
Desde el comienzo, el conjunto de Rafa Benítez se plantó con una defensa sólida que complicó la circulación bética. Aunque el Betis generó peligro, especialmente con las incursiones de Antony y Pablo Fornals por banda derecha, y Abde entrando como delantero, no encontraba la precisión para concretar sus oportunidades. Cucho Hernández tuvo la ocasión más clara cerca de la media hora, rozando incluso el poste en el segundo tiempo.
Tras el descanso, el Betis intentó incrementar su intensidad ofensiva para romper la defensa helena. Sin embargo, la expulsión del jugador local no facilitó demasiado las cosas, ya que el Panathinaikos mantuvo su fortaleza defensiva. Además, las modificaciones introducidas por Pellegrini no lograron cambiar el rumbo del encuentro. Finalmente, un penalti provocado por Swiderski cambió el signo del partido en los últimos minutos, dejando al Betis con la tarea pendiente de remontar en el partido de vuelta.
Empate entre Celta y Lyon con actuación de Endrick
En cuanto al RC Celta, su partido en Balaídos completó un duelo intenso que terminó con un empate a uno frente al Olympique de Lyon. Este resultado dejó la eliminatoria abierta a falta de la vuelta a domicilio, en la que se decidirá el pase a cuartos de final. El portero Ionut Radu tuvo un fallo clave en el gol que marcó Endrick al minuto 87, jugador cedido por el Real Madrid que tuvo un papel protagonista bajo los focos.
El equipo de Claudio Giráldez empezó bien el encuentro, logrando adelantarse en el marcador gracias al gol de Javi Rueda a los 25 minutos. Durante la primera parte se contuvo el peligro del joven Endrick, que intentó sin éxito cambiar el desarrollo del encuentro junto con Corentin Tolisso. Sin embargo, la segunda mitad cambió el panorama, especialmente después de la expulsión de Borja Iglesias al minuto 55, cuando el delantero recibió la segunda amarilla por un codazo. A pesar del esfuerzo y la resistencia local, el Lyon igualó el partido antes del final con el tanto de Endrick, igualando la eliminatoria.