Los 27 aprueban firmar el acuerdo UE-Mercosur con salvaguardas agrícolas
La Unión Europea acaba de dar un paso clave que llevaba años atascado. Este viernes, los Veintisiete han aprobado la firma del acuerdo de libre comercio entre la UE y Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay). La decisión se ha tomado por mayoría cualificada, según fuentes europeas citadas por Europa Press.
El movimiento llega con tensión política incluida. Países como Francia y Hungría han mantenido el rechazo, pero no ha sido suficiente para frenar el avance. Todo se ha decidido en Bruselas, en una reunión de embajadores que ha marcado el ritmo de las próximas horas.
La cuenta atrás ya está en marcha. El respaldo se formalizará mediante procedimiento escrito, con cierre previsto a las 17:00 de este mismo viernes. A partir de ahí, la firma del texto quedará desbloqueada.
Luz verde en Bruselas y firma inminente
El visto bueno de los Estados miembro se ha producido tras una reunión a nivel de embajadores en Bruselas. En esa misma sesión, antes, se aprobaron formalmente las salvaguardas pactadas en diciembre para reforzar la protección del sector agroalimentario europeo. Solo después ha llegado el respaldo político para estampar la firma.
Cuando termine el procedimiento escrito a las 17:00, quedará oficializado el mandato para que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, firme el acuerdo de asociación y el tratado de libre comercio con Mercosur. En el acto también participará el presidente del Consejo Europeo, António Costa.
La firma abrirá la puerta a la entrada en vigor inmediata y provisional de la parte comercial. Esa aplicación temporal se mantendrá hasta completar la ratificación en ambas regiones. En el lado europeo, el proceso incluye el visto bueno del Parlamento Europeo, que podrá aprobarlo o tumbarlo, pero no modificarlo, además de los parlamentos nacionales.
Desde la presidencia chipriota, que este semestre coordina el Consejo de la UE, se ha destacado que el debate entre embajadores ha confirmado una "amplia mayoría" a favor de la firma y de aplicar provisionalmente las disposiciones comerciales. Aun así, la división interna sigue visible.
Según otras fuentes consultadas por Europa Press, Francia, Hungría, Irlanda, Polonia y Austria han votado en contra, y Bélgica se ha abstenido. Con ese reparto no se alcanza el peso necesario para bloquear la adopción por mayoría cualificada: se requiere el apoyo de al menos 15 Estados miembro que representen como mínimo al 65% de la población de la UE.
El paso de este viernes llega más de un año después de que se anunciara el fin de las negociaciones en diciembre de 2024, entre la Comisión Europea —que actúa en nombre de los 27 en política comercial— y los países del Mercosur. También se produce tras el intento fallido del pasado diciembre, cuando Emmanuel Macron y Giorgia Meloni frenaron la firma para exigir más medidas de apoyo a los agricultores.
Nuevas medidas para blindar el sector agrario
El cambio que ha inclinado la balanza ha sido el giro de Italia. Este viernes ha apoyado la firma y ha permitido desbloquear un acuerdo que se ha negociado durante dos décadas. La clave ha estado en reforzar, primero, el escudo para el campo europeo.
Las salvaguardas aprobadas buscan proteger al sector agroalimentario ante posibles distorsiones graves derivadas de la apertura al mercado del Mercosur. Los sectores señalados incluyen aves de corral, carne de vacuno, huevos, cítricos y azúcar, considerados sensibles por su impacto en precios e importaciones.
El marco fija umbrales concretos para que la Comisión Europea pueda abrir investigaciones y, después, activar medidas específicas si se detecta un golpe fuerte sobre estos productos. En diciembre, Consejo y Parlamento acordaron situar los umbrales en un 8%, pero finalmente han bajado al 5%, como defendía la Eurocámara de salida, para responder a las demandas de Italia.
Con el nuevo esquema, Bruselas intervendrá cuando las importaciones de productos sensibles suban de media un 5% y los precios caigan en el mismo porcentaje dentro de un periodo de tres años. Este diseño sustituye el 10% que propuso la Comisión en un primer momento. Aun así, el acuerdo sobre las salvaguardas todavía necesita la formalización mediante adopción del pleno del Parlamento Europeo y del Consejo para entrar en vigor.