La DGT supedita el carril VAO para 0 emisiones, ECO, C y B al tráfico
La Dirección General de Tráfico (DGT) aplicará en 2026 un criterio centrado en la ocupación del vehículo para el uso de los carriles reservados a vehículos de alta ocupación (VAO). Con este enfoque, el acceso de turismos con un solo ocupante quedará supeditado a las condiciones de circulación y a lo que indiquen los paneles luminosos de mensaje variable situados en los accesos.
La decisión se ha dado a conocer tras la publicación en el Boletín Oficial del Estado (BOE) de la Resolución de 14 de enero de 2026, que fija medidas especiales de regulación del tráfico para el año 2026. La DGT ha señalado que la implantación se realizará de forma progresiva y según las necesidades de cada carril VAO.
Hasta 2025, los turismos con distintivo ambiental 0 emisiones podían circular por estos carriles aunque solo viajara el conductor. En 2026, ese uso dependerá de la situación del tráfico y de la señalización variable, con prioridad para el objetivo principal de estos carriles: favorecer el transporte colectivo y la alta ocupación.
- Criterio de uso en 2026
- Vehículos autorizados y restricciones
- Retenciones y datos en horas punta
- Dónde hay carriles VAO
- Otras medidas especiales en 2026
Criterio de uso en 2026
La DGT ha explicado que en 2026 se priorizará la alta ocupación del vehículo frente al tipo de propulsión para acceder a los carriles VAO. De este modo, el paso de turismos con un único ocupante, incluso si disponen de distintivo 0 emisiones, ECO, C o B, quedará condicionado por la situación del tráfico y por la señalización mostrada en los paneles luminosos de mensaje variable instalados en los accesos a dichos carriles.
Según el departamento que dirige Pere Navarro, la aplicación será progresiva y se ajustará a las condiciones de tráfico y a las necesidades específicas de cada infraestructura VAO. La resolución publicada en el BOE se enmarca en las medidas especiales de regulación previstas para el conjunto de 2026.
La DGT ha argumentado que el cambio responde a demandas trasladadas por la ciudadanía y también a peticiones de empresas de transporte público y del Defensor del Pueblo. De acuerdo con la explicación ofrecida, la preocupación principal se vincula a la pérdida gradual de eficacia de estos carriles, con impacto sobre la regularidad y puntualidad del servicio, lo que desincentivaría su uso y afectaría a miles de usuarios diarios del transporte público.
Vehículos autorizados y restricciones
Los carriles reservados para vehículos de alta ocupación (VAO) permiten circular cuando se cumple un número mínimo de ocupantes por vehículo de dos personas, incluido el conductor. Su utilización se limita a determinadas categorías, entre ellas motocicletas de dos o tres ruedas, turismos, autobuses con masa máxima autorizada superior a 3.500 kilogramos, autobuses articulados y vehículos mixtos adaptables.
En estos carriles, los camiones tienen prohibida la circulación. También queda prohibido el acceso a ciclomotores, según se recoge en la información difundida por Tráfico.
En relación con los turismos con distintivo 0 emisiones, se ha recordado que hasta 2025 podían circular por el VAO aunque solo viajara el conductor. Con el nuevo marco para 2026, ese supuesto se somete a la gestión dinámica del carril: la autorización dependerá de la situación del tráfico y de lo que indiquen los paneles luminosos de mensaje variable ubicados en los accesos.
Retenciones y datos en horas punta
Tráfico ha señalado que en los últimos años se ha observado un aumento notable de turismos en estos carriles, incluidos vehículos eléctricos con una sola persona a bordo, lo que habría derivado en retenciones recurrentes.
La DGT ha añadido que los datos analizados por el Centro Nacional de Gestión de Tráfico reflejan que, en horas punta, las intensidades medias en el carril VAO de la A-6 llegan a valores de saturación. Según la información aportada, en 2025 la intensidad media aumentó un 10% respecto a 2019 en la calzada principal y un 22% en el carril Bus-VAO.
Ese incremento del volumen de tráfico, según el organismo, se traduce en un aumento de las retenciones. La DGT ha indicado que estas retenciones crecieron un 20% en la calzada principal y un 90% en el carril Bus-VAO en comparación con 2019.
Con la medida, la DGT sostiene que se refuerza el principio de que los carriles reservados deben cumplir su finalidad esencial: priorizar el transporte colectivo y los vehículos de alta ocupación, con el objetivo de favorecer una movilidad más eficiente y un mejor aprovechamiento del espacio viario en los principales corredores de acceso a áreas metropolitanas.
Dónde hay carriles VAO
Los carriles VAO se ubican en varios corredores considerados estratégicos. En la Comunidad de Madrid, se sitúan en tramos de las autovías A-6 y A-2, con la previsión de que este último entre en funcionamiento a lo largo del año.
También existen en la provincia de Granada, en la carretera GR-3211 entre Granada y La Zubia. En la provincia de Sevilla, se localizan tanto en el Puente de la Señorita entre Sevilla y Camas como en la carretera A-8057 entre Mairena del Aljarafe y San Juan de Aznalfarache.
En la provincia de Málaga, se han habilitado en accesos vinculados a la A-357 y a la A-7056 hacia el Parque Tecnológico de Andalucía. En Mallorca (Baleares), se prevén en la autovía Ma-19 de acceso a Palma cuando concluyan las obras de infraestructura.
En la provincia de Valencia, se encuentran en la autovía V-21 entre Albuixech y Alboraya. En todos los casos, la actividad de estos carriles queda supeditada a lo que indique la señalización fija o variable correspondiente.
Otras medidas especiales en 2026
La resolución publicada también incorpora medidas especiales de regulación del tráfico en carreteras de las comunidades autónomas de Aragón, Asturias, Castilla-La Mancha, Castilla y León, La Rioja, Baleares y la Comunidad Valenciana. La DGT ha vinculado estas actuaciones al incremento de desplazamientos previsto para observar el eclipse solar total del 12 de agosto, al considerar que numerosas zonas de España están bien posicionadas para su observación.
Entre las medidas contempladas figuran restricciones a la circulación de vehículos pesados y de transporte de mercancías en fechas y tramos concretos, limitaciones a la celebración de pruebas deportivas y eventos que puedan afectar a la fluidez, y la regulación específica de carriles reservados para determinados tipos de vehículos.
La resolución incluye, además, la prohibición de adelantamientos en tramos con elevada siniestralidad o congestión, la habilitación de carriles en sentido contrario al habitual en situaciones de demanda elevada y medidas especiales ante condiciones meteorológicas adversas o en vías con alta presencia de ciclistas.
