Miles de cangrejos patudos quedan varados en playas de las Islas Atlánticas tras la marea
Fenómeno de la llegada de cangrejos patudos
En los últimos días, miles de pequeños cangrejos patudos (Polybius henslowii) han arribado a las orillas de las islas Cíes, Ons, Sálvora y, en ocasiones, Cortegada, todas ellas parte del Parque Nacional das Illas Atlánticas. Este fenómeno natural ha sido documentado y difundido por el parque a través de sus canales digitales, provocando interés tanto entre residentes como visitantes.
Los expertos explican que estos crustáceos son arrastrados por la marea debido a su naturaleza ligera y delicada, lo que los hace vulnerables frente a las corrientes. Además, destacan que la presencia masiva de este tipo de crustáceos está relacionada con cambios en las condiciones climáticas, especialmente el incremento de la temperatura y la predominancia de vientos del norte durante las estaciones de primavera y verano.
Los cangrejos patudos reciben distintos nombres locales en función de la ría en la que se encuentran, como patexo, pateiro, patelo o patulate, aunque su denominación científica permanece constante.
Importancia ecológica del Polybius henslowii
Desde un punto de vista biológico, esta especie es un componente fundamental dentro de las redes tróficas marinas de la región gallega. Sirve como fuente de alimento para peces como sargos, lubinas y maragotas, y también es crucial para la alimentación de aves marinas, especialmente durante sus períodos de reproducción.
Históricamente, la relación humana con esta especie ha variado. Antes, debido a su escaso valor en los mercados, se capturaba en grandes cantidades para emplearlos como abono natural en las tierras agrícolas de Galicia. Actualmente, su función principal se orienta hacia la pesca, donde es reconocido como un cebo de alta calidad, utilizado tanto en la pesca deportiva como en la profesional.