28 semanas de escalada de EEUU: ataque a Venezuela y captura de Maduro
Estados Unidos ha llevado a cabo este sábado, 3 de enero, una operación militar en Venezuela que incluyó bombardeos sobre territorio venezolano y la captura del presidente Nicolás Maduro. La acción se presenta como el punto final de una escalada iniciada hace 28 semanas, impulsada públicamente por el argumento de la lucha contra el narcotráfico y orientada, según el propio planteamiento descrito, a un cambio de régimen.
Las primeras advertencias desde Washington se acompañaron después por un despliegue militar de gran magnitud en el mar Caribe. En ese despliegue figuró el portaaeronaves USS Gerald Ford, señalado como el mayor de la Armada estadounidense.
Ante ese escenario, Venezuela activó medidas de respuesta militar, incluida la movilización de milicianos. Este mecanismo contempla el armado de población para pasar, en caso de ataque, a “una etapa de lucha armada”.
- Cronología de la escalada
- Ataques a embarcaciones vinculadas al narcotráfico
- Restricciones al espacio aéreo
- Incautación y bloqueo de petroleros
- Contexto político y causas en EEUU
Cronología de la escalada
La secuencia descrita sitúa el inicio de la escalada hace 28 semanas, con amenazas formuladas desde Washington bajo el marco de la lucha contra el narcotráfico. En paralelo, se indica que el objetivo final nunca quedó oculto: un cambio de régimen.
El refuerzo militar en el Caribe fue presentado como el mayor despliegue visto en la zona, con el USS Gerald Ford como elemento central. Según este relato, la operación del 3 de enero constituye la culminación de ese proceso.
Ataques a embarcaciones vinculadas al narcotráfico
Tras el despliegue, el siguiente paso fueron ataques contra supuestas embarcaciones asociadas a organizaciones dedicadas al tráfico de drogas. Las fuerzas militares estadounidenses habrían bombardeado más de 30 barcas, con un balance de al menos 112 muertos, de acuerdo con cifras norteamericanas.
Estos ataques recibieron críticas de organizaciones de derechos humanos, que los calificaron como ejecuciones extrajudiciales. En uno de los episododios señalados, se indicó que los ocupantes no habrían muerto en un primer ataque y que se produjo un segundo bombardeo cuando estaban heridos y a la deriva, lo que se describe como una vulneración de las leyes del mar.
Después del inicio de estos ataques, el Departamento de Estado anunció la designación del Cartel de los Soles como “organización terrorista extranjera”. A esa estructura se le atribuyó apoyo a otros grupos, entre ellos el Tren de Aragua y el mexicano Cártel de Sinaloa, a los que se acusó de amenazar “gravemente” la paz y la seguridad de Estados Unidos.
Restricciones al espacio aéreo
Más adelante, el foco se trasladó al ámbito de la aviación civil. El 21 de noviembre, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) emitió un aviso de seguridad en el que pidió a las aerolíneas “extremar la precaución” al sobrevolar Venezuela por posibles interferencias y riesgos. Tras ese aviso, varias compañías suspendieron sus operaciones en el país.
Como respuesta, Caracas revocó permisos de vuelo a Iberia, Turkish Airlines, Gol, Latam Colombia y Avianca, una vez expirado el plazo de 48 horas otorgado.
El 1 de diciembre, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, publicó en Truth Social que el espacio aéreo de Venezuela “permanecerá cerrado en su totalidad”. El anuncio llegó después de una conversación telefónica entre Trump y Maduro a finales de noviembre, sin los resultados esperados por Trump.
Trump confirmó la llamada el 30 de noviembre ante la prensa y la describió como un contacto telefónico sin calificarla como positiva o negativa. Días después, Maduro también confirmó esa comunicación y destacó un “tono de respeto”, además de calificar el intercambio como cordial.
Incautación y bloqueo de petroleros
El sector petrolero, citado como origen de cerca del 90% de los ingresos del Estado venezolano, fue presentado como el siguiente objetivo. El 10 de diciembre, la Guardia Costera estadounidense se incautó del buque Skipper, que transportaba petróleo venezolano en el Caribe, y lo condujo a un puerto de Estados Unidos para su descarga.
Seis días después, Washington anunció “el bloqueo total de petroleros que lleguen o salgan de Venezuela”. Diez días más tarde, informó de la incautación de un segundo petrolero, el Centuries.
Un tercer buque mencionado fue el Bella 1, que viajaba vacío hacia Venezuela con el objetivo de cargar crudo. Según lo descrito, el mando del barco rechazó el intento de abordaje de la Guardia Costera estadounidense y dio media vuelta, lo que derivó en una persecución de varios días en aguas del Atlántico.
Contexto político y causas en EEUU
En este contexto, se indicó que Estados Unidos no reconoce formalmente a Nicolás Maduro como presidente, al considerar ilegítimos los resultados oficiales de las elecciones presidenciales del 28 de julio de 2024. En su lugar, apoya las denuncias de la oposición, que sostiene que el ganador fue su candidato, Edmundo González.
Desde entonces, se señaló que tanto González como la líder opositora María Corina Machado salieron del país. En el caso de Machado, se situó su salida en las últimas semanas y con ayuda de Washington para viajar a Noruega, con motivo de la entrega del Premio Nobel de la Paz concedido.
También se recordó que sobre Maduro pesaba una recompensa de 50 millones de dólares (unos 42 millones de euros) por información que condujera a su captura, y que Estados Unidos había sancionado a varios altos cargos del Gobierno venezolano.
Maduro fue acusado formalmente en Estados Unidos en 2020 por corrupción, narcotráfico y otros cargos. El Departamento de Estado comunicó entonces la recompensa de 50 millones de dólares por información que llevara a su arresto o condena. Al anunciar la captura, Trump afirmó que se realizó en colaboración con las fuerzas del orden estadounidenses, y se precisó que la acusación formal se presentó en el Distrito Sur de Nueva York.