Búho cornudo liberado tras seis meses de cuidados y cirugía innovadora
- Rescate del búho cubierto de cemento
- Implante de plumas: una técnica innovadora
- Procedimiento y cuidados del búho
- Liberación y vuelo silencioso
- El valor de la vida animal
Rescate del búho cubierto de cemento
Después de pasar seis meses bajo los cuidados de un santuario en Utah, un gran búho cornudo que fue hallado cubierto de cemento ha logrado recuperar su libertad. Su rescate comenzó cuando un buen samaritano lo encontró atrapado dentro de una hormigonera en octubre y decidió alertar a Best Friends Animal Society, un refugio situado a 80 millas en Kanab.
El equipo del santuario Wild Friends, especializado en la vida salvaje y parte de esta organización sin ánimo de lucro, retiró el cemento con mucho cuidado y detectó que el joven búho necesitaba renovar sus plumas para poder volar sin hacer ruido, una habilidad fundamental para sobrevivir en su hábitat natural.
Implante de plumas: una técnica innovadora
Se aguardó el proceso natural de muda para que el ave reemplazara sus plumas dañadas, pero la renovación en primavera no ocurrió como se esperaba. Debido a esta situación, el equipo decidió aprender un nuevo método: realizar la implantación de plumas.
Esta técnica, que el equipo nunca había aplicado antes, consiste en pegar plumas donadas para sustituir las heridas o deterioradas. Para ello, contaron con la generosidad de un grupo de rescate del norte de Utah, que facilitó plumas de un búho cornudo de tamaño semejante que había fallecido.
Procedimiento y cuidados del búho
Bart Richwalski, supervisor del centro, mantuvo un registro meticuloso del patrón de las plumas del búho, revisándolas cada pocas semanas para determinar cuáles debían ser intervenidas, cortando previamente las partes dañadas.
Finalmente, el 1 de mayo, se llevó a cabo la implantación con la veterinaria Kelsey Paras y tres miembros del equipo Wild Friends, completando un procedimiento que duró alrededor de 90 minutos. En este proceso, se reemplazaron diez plumas primarias y una secundaria en el ala derecha, mientras que el ala izquierda no requirió ningún cambio.
Richwalski compartió que, aunque las primeras plumas causaron nerviosismo, con el tiempo el procedimiento se hizo más sencillo y fue realizado con éxito. Además, explicó que las plumas implantadas caerán de forma natural en futuras mudas, permitiendo al ave recuperar gradualmente el ala completa.
Liberación y vuelo silencioso
Tras la implantación, el búho se preparó para volver a su entorno natural. Se verificó que podía volar en silencio dentro de la gran voladera de Wild Friends, un aspecto fundamental para su supervivencia. El supervisor midió el ruido del vuelo con un medidor de decibelios y confirmó que el ave estaba lista para ser liberada.
Al abrir lentamente el techo de la voladera, el búho ascendió suavemente, ganó velocidad y se internó en el cielo y el bosque. Fue un momento emotivo, especialmente para Richwalski, que lo había cuidado desde su rescate en St. George.
“No sé si mi corazón latía hasta que le vi irse. Me sentí increíble, sabiendo que después de todo este tiempo, estaba sano y de vuelta en la naturaleza. Fue una sensación maravillosa,” comentó con emoción.
El valor de la vida animal
Esta conmovedora historia ha impactado profundamente a todos en Best Friends Animal Society. Según Judah Battista, director jefe del santuario, “cada animal tiene un valor intrínseco y el cuidado que nuestro equipo ofreció a este búho refleja realmente esta creencia.”
El esfuerzo y dedicación del equipo Wild Friends para devolver la libertad a esta ave ha sido destacado por Battista como motivo de gran orgullo y satisfacción.