Profesor crea una mano prostética con una impresora 3D para alumno sin recursos

Un profesor de primaria en Kentucky ha demostrado que la tecnología 3D puede cambiar vidas. Con apenas unos pocos materiales reciclables y una impresora 3D, el docente ha logrado fabricar una mano prostética funcional para uno de sus alumnos, convirtiéndose en un ejemplo inspirador de innovación, empatía y educación aplicada.

Scott Johnson, profesor especializado en STEAM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Arte y Matemáticas) en la escuela Red Cross Elementary, se dio cuenta hace cuatro años de que uno de sus alumnos de infantil, Jackson Farmer, había nacido sin su mano derecha. El pequeño usaba una prótesis de goma sin función real, solo por estética.

Fue entonces cuando Johnson decidió emprender un proyecto solidario de impresión 3D, sin avisar a la familia, para diseñar una mano prostética ligera, económica y funcional.

Innovación educativa con propósito

Utilizando bioplástico de maíz, tornillos, líneas de pesca y pequeñas gomas, el maestro desarrolló un modelo basado en diseños de la red internacional E-Nable, una comunidad que comparte proyectos de prótesis impresas en 3D de bajo coste.

“Quería que fuera ligera, que pudiera jugar sin molestias”, explicó Johnson. Tras 25 horas de impresión y 4 de montaje, el resultado fue una mano completamente funcional sin necesidad de cables ni baterías, que se mueve con un sencillo mecanismo al flexionar la muñeca.

El proyecto, que costó menos de 30 dólares, permite que cualquier pieza pueda reimprimirse y reemplazarse fácilmente si se deteriora.

Un cambio real en el aula

Cuando el profesor entregó la prótesis a Jackson, ya en cuarto grado, el niño no pudo ocultar su emoción. “Se siente genial, como si fuera la mía. Mi parte favorita es intentar escribir con ella… todavía no lo hago perfecto, pero lo intento”, dijo el pequeño.

Además, el alumno ahora aprende impresión 3D en el laboratorio del propio profesor, quien le ha enseñado a replicar y reparar su prótesis de forma autónoma.

Tecnología al servicio de la inclusión

Este gesto de Johnson demuestra cómo la educación STEAM y la impresión 3D pueden ser herramientas poderosas para la inclusión y la igualdad de oportunidades. Su historia se ha hecho viral, inspirando a docentes e innovadores de todo el mundo a usar la tecnología con fines sociales.

Con un coste mínimo y un gran impacto emocional, una impresora 3D, algo de creatividad y empatía fueron suficientes para cambiar una vida.