El "Sol en la Tierra": Récord histórico de Fusión Nuclear en Francia hacia la energía infinita
Hoy, 27 de febrero de 2026, la historia de la ciencia ha dado un vuelco definitivo. En el complejo de investigación de Cadarache, al sur de Francia, el equipo del reactor WEST (Tungsten Environment in Steady-state Tokamak) ha anunciado la estabilización de un plasma de fusión durante 1.337 segundos, superando la barrera crítica de los 22 minutos. Este logro no es solo una cifra técnica en un gráfico de laboratorio; es la prueba irrefutable de que la humanidad ha aprendido a contener, de forma duradera, la misma energía que hace brillar a las estrellas.
La importancia de este récord radica en la sostenibilidad del proceso. Hasta ahora, los experimentos de fusión nuclear lograban picos de energía inmensos pero fugaces, apenas unos segundos antes de que la inestabilidad del plasma o el calor extremo obligaran a detener el sistema. Lograr una "fase estacionaria" de más de 20 minutos permite a los ingenieros estudiar cómo se comporta el reactor en condiciones reales de producción continua, algo vital para que la energía de fusión llegue a nuestros hogares antes de lo previsto.
El desafío térmico: Por qué el Tungsteno es el héroe silencioso
Para entender la magnitud del récord alcanzado hoy por el reactor operado por el CEA (Comisión de Energías Alternativas y Energía Atómica de Francia), debemos hablar del calor. Para que los núcleos de deuterio y tritio (isótopos del hidrógeno) se fusionen, es necesario calentar el gas hasta convertirlo en plasma a una temperatura de 50 millones de grados centígrados. A esta temperatura, cualquier material conocido se vaporizaría instantáneamente.
La solución de ingeniería que ha permitido este récord es el uso de paredes de tungsteno. Anteriormente, los reactores utilizaban grafito (carbono), que es más fácil de manejar pero absorbe el combustible de hidrógeno, deteniendo la reacción. El tungsteno, con el punto de fusión más alto de todos los metales conocidos, permite trabajar a temperaturas más altas sin "secuestrar" el combustible. Sin embargo, tiene un inconveniente: si una mínima parte del tungsteno se desprende y entra en el plasma, lo enfría de inmediato. El hito de hoy demuestra que los científicos han perfeccionado los campos magnéticos para mantener el plasma "flotando" sin tocar las paredes, logrando una eficiencia energética sin precedentes.
Datos técnicos y comparativas del récord
El reactor WEST ha inyectado un total de 1,15 gigajulios de energía durante el experimento. Para poner esto en perspectiva, es suficiente energía para alimentar miles de hogares durante el tiempo que duró la prueba, aunque el objetivo actual no es la producción eléctrica, sino la estabilidad del proceso.
| Parámetro Técnico | Valor Alcanzado (27/02/2026) | Comparativa Previa (2024) |
| Duración del Plasma | 1.337 segundos (22.2 min) | 360 segundos |
| Temperatura del Núcleo | 50.000.000 °C | 40.000.000 °C |
| Material de Revestimiento | Tungsteno sólido | Grafito / Recubrimientos mixtos |
| Energía Inyectada | 1,15 Gigajulios | 0,3 Gigajulios |
Este avance es la pieza del puzzle que faltaba para el proyecto ITER, el reactor de fusión más grande del mundo que se construye justo al lado de WEST. Lo aprendido hoy se aplicará directamente en ITER, reduciendo los riesgos de fallos técnicos y acelerando el calendario de encendido definitivo.
¿Qué significa esto para el ciudadano y para Diario en Positivo?
En Diario en Positivo, buscamos noticias que no solo informen, sino que den esperanza. La fusión nuclear es la "energía soñada" por tres razones fundamentales:
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Inagotable: El combustible se extrae del agua de mar.
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Limpia: No emite gases de efecto invernadero ni genera residuos radiactivos de larga duración (como el uranio de las centrales actuales).
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Segura: No hay posibilidad de fusiones descontroladas del núcleo; si el sistema falla, el plasma simplemente se apaga.
Conclusión y perspectivas futuras
El equipo internacional que trabaja en Francia ha demostrado hoy que la cooperación humana no tiene límites. Este récord de 22 minutos es el puente hacia la próxima fase: el funcionamiento continuo las 24 horas del día. Cuando esto ocurra, la red eléctrica mundial cambiará para siempre.
Desde Diario en Positivo, seguiremos de cerca cada paso de este gigante científico. Porque las buenas noticias no solo ocurren en España sino que nacen en laboratorios que, como este en Francia, están diseñando el mundo que todos merecemos.