El diagnóstico temprano de la encefalitis es clave para evitar secuelas invalidantes
El conocimiento temprano de los síntomas de encefalitis y la rápida intervención resultan claves para prevenir secuelas graves en quienes padecen esta enfermedad neurológica, poco común pero de alto riesgo. La neuróloga Rebeca Fernández, especialista del Hospital Universitario La Luz, enfatiza esta necesidad, subrayando la urgencia de actuar con prontitud desde el inicio de los primeros signos.
En España, se registran aproximadamente 1.200 casos al año, con más del 20 % de afectados que terminan desarrollando secuelas neurológicas una vez superada la fase crítica. La especialista recuerda la fama del lema "el tiempo es cerebro", especialmente vigente en patologías como la encefalitis, donde el diagnóstico y tratamiento oportuno cambian radicalmente el pronóstico.
Un reto actual es que la encefalitis suele estar subdiagnosticada, a pesar de los avances en técnicas diagnósticas que facilitan su identificación precoz. Fernández destaca que esa mejora es fundamental para brindar un tratamiento eficaz y evitar daños irreversibles en el cerebro.
- Reconocer los síntomas
- Infecciones y encefalitis
- Tipos inmunomediados y relación oncológica
- Acción urgente en encefalitis
Reconocer los síntomas
Para actuar a tiempo, es esencial identificar señales como cefalea acompañada de confusión, convulsiones, somnolencia o signos focales que involucren alteraciones en el lenguaje. Ante estos síntomas, se debe evaluar la posibilidad de una encefalitis infecciosa sin demora.
Infecciones y encefalitis
Entre las causas infecciosas, el virus del herpes sigue siendo uno de los principales agentes responsables. Por ello, mantener actualizados los calendarios de vacunación y realizar un seguimiento clínico adecuado son medidas indispensables para reducir riesgos.
Tipos inmunomediados y relación oncológica
En los últimos años, ha aumentado la detección de encefalitis inmunomediadas, que surgen de una respuesta errónea del sistema inmunológico. Aunque el cerebro dispone de defensas como las meninges y la microglía, estos mecanismos pueden fallar.
Estas formas inmunomediadas pueden vincularse con procesos oncológicos, incluso hasta una década después de haber superado algunos cánceres, como el de mama, pulmón o colon. También están asociadas a enfermedades reumatológicas y hematológicas. En España, el avance en el análisis de biomarcadores y anticuerpos paraneoplásicos ha impulsado significativamente el diagnóstico.
Acción urgente en encefalitis
La encefalitis implica inflamación del cerebro, un órgano vital y prioritario. Por eso, es vital mantener un alto índice de sospecha clínica, recabar antecedentes personales y familiares, realizar pruebas complementarias de forma urgente e iniciar el tratamiento cuanto antes.
Esta situación debe ser considerada una emergencia médica que exige atención inmediata para evitar consecuencias severas.