La ciencia del 2026 frente al Alzheimer: El cambio de estrategia que ofrece una esperanza real

Redacción | Diario en Positivo +

En este lunes 9 de febrero de 2026, la lucha contra el Alzheimer se encuentra en un momento crítico y esperanzador a la vez. Lejos de los titulares sensacionalistas, la realidad científica es compleja: estamos en plena transición de los tratamientos que "limpian" el cerebro a las terapias que "entrenan" al sistema inmunitario para prevenir el daño. Tras los pasos agigantados dados en 2024 y 2025 con fármacos como el Lecanemab, el foco de la comunidad internacional se ha desplazado hacia la inmunoterapia activa contra la proteína Tau.

1. El estado del arte: ¿Por qué la proteína Tau?

Hasta hace poco, la mayoría de las investigaciones se centraban en la placa beta-amiloide. Sin embargo, estudios publicados en revistas de referencia como The Lancet Neurology y Nature Medicine han confirmado que, si bien el amiloide es el "gatillo", la proteína Tau es la "bala". Es la acumulación de ovillos de Tau dentro de las neuronas lo que correlaciona directamente con el deterioro cognitivo.

En este 2026, hay varias vacunas en Fase II de desarrollo clínico (como la ACI-35.030 o la JNJ-63733657). El objetivo de estos ensayos es demostrar que el cuerpo humano puede generar sus propios anticuerpos para evitar que la proteína Tau se propague de una neurona a otra, frenando así la progresión de la enfermedad.

2. Los datos de los ensayos en curso

A diferencia de los tratamientos anteriores, las vacunas que se prueban este año buscan una respuesta inmunitaria sostenida.

• Biodisponibilidad: Los resultados preliminares indican que estas nuevas terapias logran una reducción de la "Tau fosforilada" en el líquido cefalorraquídeo de los pacientes, un marcador clave del daño neuronal.

• Seguridad: El gran reto de 2026 sigue siendo evitar la respuesta inflamatoria excesiva. Los informes de farmacovigilancia muestran que el uso de adyuvantes más precisos ha reducido los efectos secundarios en un 40% respecto a los primeros prototipos de la década pasada.

3. El consenso de los expertos

La Alzheimer’s Association y el Consorcio Europeo de Neurociencia mantienen una cautela optimista. El Dr. Bart De Strooper, uno de los líderes mundiales en el campo, ha señalado recientemente que "no encontraremos una única bala de plata, sino una combinación de terapias".

La previsión actual para 2026 es que los primeros resultados de Fase III (la etapa definitiva para la comercialización) de estas vacunas no estarán disponibles antes de 18-24 meses. Por lo tanto, el hito de este año es la consolidación de la inmunoterapia personalizada, adaptando el tratamiento al perfil genético del paciente.

4. La importancia del diagnóstico temprano

Para que cualquier vacuna sea efectiva, la ciencia de 2026 insiste en una clave: detectar antes de que aparezcan los síntomas. Gracias al desarrollo de biomarcadores en sangre, ya es posible identificar el riesgo de Alzheimer hasta 15 años antes de la pérdida de memria, lo que convierte a estos pacientes en los candidatos ideales para las vacunas preventivas que hoy se investigan

5. Proyectos destacados en Fase II

• ABvac40 (Araclon Biotech - Grifols): Esta vacuna española ha mostrado resultados positivos en su Fase II, logrando ralentizar el deterioro cognitivo hasta en un 38% en pacientes con Alzheimer temprano. Se ha probado en centros de la Unión Europea, incluyendo España.
• ACI-35.030 (AC Immune & Janssen): Actualmente en el estudio de Fase 2b llamado ReTain. Esta vacuna se dirige contra la proteína tau fosforilada y se está probando en aproximadamente 500 participantes con Alzheimer preclínico para prevenir la aparición de síntomas.
• ALZ-101 (Alzinova): Un estudio multicéntrico de Fase II iniciado a finales de 2025 en centros de Estados Unidos, diseñado para evaluar la eficacia y seguridad en 240 pacientes con enfermedad temprana.
• UB-311 (Vaxxinity): Tras completar una Fase 2a exitosa que demostró seguridad y una respuesta inmunitaria en el 97% de los pacientes, el proyecto continúa su desarrollo clínico.