Von der Leyen critica uso de menores como "mercancía" y urge retrasar acceso a redes sociales
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, mostró este martes su rechazo hacia el modelo de negocio de las grandes plataformas que consideran a los menores como "mercancía". En ese sentido, abogó por que la Unión Europea (UE) tome medidas para retrasar la edad de acceso de los niños a las redes sociales y alertó que las empresas tecnológicas deben garantizar la "seguridad" de sus servicios.
Durante un discurso centrado en los riesgos de Internet para los menores, pronunciado en Dinamarca, Von der Leyen señaló: "Creo que es necesario contemplar un aplazamiento en el acceso a las redes sociales". Este país es uno de los que planea establecer una edad mínima para navegar en estos contenidos en línea.
Hace meses, la presidenta alemana impulsó un grupo de trabajo con expertos para analizar la situación y evaluar posibles medidas. Aunque no adelantó qué iniciativas concretas propondrá su Ejecutivo, indicó que espera poder aclarar este verano si presentará una propuesta legislativa para fijar un límite de edad u otras acciones.
- Debate sobre la edad mínima en redes sociales
- Responsabilidad de las plataformas tecnológicas
- Medidas técnicas y educación digital para menores
Debate sobre la edad mínima en redes sociales
Von der Leyen reconoció que los cambios duraderos no ocurren de forma inmediata pero advirtió que si la Unión Europea actúa con lentitud o indecisión, toda una generación de niños pagará las consecuencias. Recordó que, a pesar de las reglas y medidas existentes, algunas compañías "animan activamente" a adolescentes a evitar los mecanismos de seguridad. Por ello, instó a definir normas claras para establecer un aplazamiento en el acceso a las redes sociales en Europa.
La presidenta comunitaria aseguró que no se puede prolongar la falta de debate sobre la edad mínima para acceder a las redes sociales. "Prácticamente todos los Estados miembro demandan que se evalué la necesidad de establecer un límite", añadió. Además de Dinamarca, nueve países —incluyendo Francia y España—, junto con el Parlamento Europeo, apoyan esta medida.
Von der Leyen puntualizó que el foco del debate no es si los jóvenes deben acceder a las redes sociales, sino si las redes sociales deben tener acceso a ellos. Este es un asunto que va más allá de lo técnico, pues implica protección a la infancia.
Responsabilidad de las plataformas tecnológicas
Destacó que el primer paso para fijar límites es contar con herramientas que aseguren su cumplimiento técnico, y mencionó una aplicación desarrollada por la Comisión Europea para verificar la edad de los usuarios. Esta app está en fase de prueba en una decena de Estados miembro, entre ellos España.
Respecto a las plataformas, recordó que la Unión cuenta con normas como la Ley europea de Servicios Digitales (DSA), que ya ha dado lugar a sanciones contra compañías como 'X', Meta y TikTok. Sin embargo, advirtió que establecer un límite de edad no exime a las plataformas de su responsabilidad sobre los contenidos.
La presidenta enfatizó que en Europa quien desarrolla un producto debe garantizar que sea seguro. Comparó esta obligación con la responsabilidad de un fabricante automovilístico, que debe asegurar la seguridad de sus vehículos. De igual forma, las empresas tecnológicas deben asumir la seguridad de sus servicios.
"No se espera que los niños se pongan sus propios cinturones de seguridad, ni que los padres instalen airbags en sus casas. Lo mismo debe aplicarse con las redes sociales: los proveedores tecnológicos deben garantizar la seguridad de sus productos y su uso", concluyó.
Medidas técnicas y educación digital para menores
Von der Leyen subrayó que los riesgos asociados al avance de Internet y la inteligencia artificial crecen rápidamente. Advirtió que estos peligros son fruto de modelos económicos que convierten la atención de los menores en una mercancía, donde mayor atención genera mayores beneficios.
Asimismo, resaltó la importancia de reforzar la educación en el uso responsable de las redes sociales y plataformas digitales como un tema prioritario para la sociedad. Destacó la necesidad de dar a los niños tiempo para desarrollar resiliencia y facultades para reaccionar de manera autónoma tanto en el mundo digital como fuera de él.
"Es crucial que comprendan la lógica de las redes sociales y aprendan a protegerse de sus efectos nocivos, al mismo tiempo que aprovechan sus aspectos positivos", pidió Von der Leyen. Concluyó que esta tarea requiere la participación activa de todos los sectores.