Peter Manfield salva pub tradicional e histórico de Devon hipotecando su casa
Salvando el corazón del pueblo
En ocasiones, solo hace falta un sitio donde todos te saluden por tu nombre y sientas que perteneces. Eso es precisamente lo que representaba para Peter Manfield su pub favorito en Devon, Inglaterra, un lugar que estuvo a punto de desaparecer. Para impedirlo, este hombre de 73 años no dudó en volver a hipotecar su casa y así preservar ese rincón tan especial.
Conocido localmente como The Dog and Donkey, este pub ha sido el alma del pueblo durante más de un siglo. Para Manfield, perderlo sería como quedarse sin una parte fundamental de la historia y la vida comunitaria.
Un lugar con historia y tradición
El edificio que ahora acoge The Dog and Donkey fue construido en 1926 bajo el nombre de Brittania Inn, y ha resistido etapas difíciles como la Segunda Guerra Mundial, cambiando de taberneros a lo largo del tiempo. “Es un edificio precioso y no hay nada más en el pueblo aparte del centro comunitario,” comentó Manfield en declaraciones al medio SWNS.
Además, mantiene detalles originales que le dan un encanto especial: su chimenea y un suelo de azulejos que conservan la esencia de hace cien años, cuando se fundó. Para este profesor de música y músico, conocido como Pete entre sus vecinos, la idea de perder el pub era inaceptable. “Perder el corazón (del pueblo) habría sido catastrófico en mi opinión, y entonces no tendrías a donde ir.”
Una comunidad unida por el pub
Aunque Manfield no es precisamente un cliente asiduo—pasando por el pub apenas una vez cada diez días, y especialmente cuando vuelve de sus compromisos musicales—entendió que debía actuar. La taberna estaba en riesgo de cierre porque el dueño original enfrentaba dificultades, y Pete decidió tomar las riendas para evitar que un bloque de apartamentos reemplazara la histórica construcción.
Compró The Dog and Donkey en 2024 por cerca de 270,000 libras, un movimiento respaldado por un préstamo sobre su casa. Luego, gracias a un encuentro casual en una peluquería, encontró a Mark Loftin, quien comenzó sin experiencia pero ahora es el encargado del pub. “Nuestros valores y creencias básicamente coinciden y eso es lo importante, querer mantener el pub tradicional, no convertirlo en un gastro pub, y eso es lo que estamos haciendo,” afirmó Loftin.
Este pub sigue siendo un punto de encuentro para paseadores de perros, equipos de bolos y vecinos que valoran ese ambiente cálido y tradicional. La comunidad ha respondido con entusiasmo vía redes sociales, agradeciendo a Pete por salvar este espacio tan querido. Algunos nuevos vecinos ya disfrutan del local: “¡Es genial tener un local amigable y cercano!”, comentan orgullosos.