Unai Simón destaca la aportación ofensiva y defensiva de Lamine
Unai Simón ha saltado a los focos en la rueda de prensa previa al duelo de octavos del Mundial 2026 entre España y Portugal, que se jugará en pocos días. El portero vasco logró un hito histórico tras no encajar goles durante 519 minutos consecutivos en el campeonato, un récord que supera cualquier marca anterior en un Mundial.
Al ser preguntado por este logro, Simón ha destacado que el mérito no es solo suyo sino de todo el equipo. "Lo del récord habla mejor del equipo que de mí. Unai Simón aparece en portada y en todos lados, pero el equipo tiene que estar muy orgulloso de lo que está haciendo. Concedemos muy poco. El equipo trabaja por y para ello". Su humildad refleja el trabajo conjunto que ha mantenido España como una muralla defensiva.
Este éxito defensivo se atribuye al esfuerzo colectivo, encabezado por jóvenes promesas como Lamine Yamal, quien aporta trabajo incansable tanto en ataque como en defensa. "No hay que convencerle de que ayude. Creo que tenéis una imagen de Lamine diferente a la que tenemos nosotros. Es diferencial en ataque y en defensa nos ayuda muchísimo. Vemos a Lamine todos los partidos cómo corre, cómo defiende. Si él es el primer jugador que recupera balones, a los otros diez nos motiva", confesó Simón con admiración.
- Portugal y Cristiano, un rival con cuentas pendientes
- Un récord fundamentado en el trabajo defensivo
Portugal y Cristiano, un rival con cuentas pendientes
Unai Simón ha analizado a Portugal, próximo rival de España en esta fase decisiva del Mundial 2026. El partido tendrá un tinte especial tras la derrota española en la final de la Nations League. "La manera va a ser muy parecida. Tenemos que estar preparados para ello. No estuvimos del todo acertados. La clave va a ser aguantar la portería a cero y estar más fluidos con balón que en esa final", explicó el portero.
La sólida actuación colectiva contra Austria evidencia que España se acerca a la calidad que mostró en la Eurocopa pasada. Sobre esto, Simón reconoció que "fue bastante completo, llevado a la perfección" y aseguró que anclar ese nivel es fundamental para superar a Portugal. "Para ganar a Portugal tenemos que tener ese nivel. Si nos quedamos en el camino, que sea porque han sido mejores que nosotros", afirmó. Añadió también que anticipa un duelo intenso: "Va a ser un partido de tú a tú. Vamos a recibir más ocasiones".
A pesar de sus 41 años, Cristiano Ronaldo sigue siendo una amenaza latente para cada defensa. Simón ha compartido su estrategia para limitar su influencia en el partido: "Que se acerque poco al área". Confirmó además que "El Cristiano que tenemos hoy en día no es el mismo que hace seis o siete años, cuando estaba en ese 'prime', pero lo tenemos que intentar tener lo más alejado del área. Cuando pisa el área es determinante. En la final de la Nations, un balón que tocó en el área lo metió".
Un récord fundamentado en el trabajo defensivo
El récord de imbatibilidad de Unai Simón no hubiera sido posible sin la sólida defensa detrás, entre ellos destaca Pau Cubarsí. "Yo sé lo que vale Pau, Lamine y todos los jugadores que tenemos y el míster también lo sabe. Me sorprende que tengan 18-19 años, pero asumen esa responsabilidad y esa madurez. Es algo que es envidiable", explicó el portero con respeto hacia sus jóvenes compañeros.
Gracias a esta defensa impecable, Simón apenas ha visto disparos a puerta en todo el Mundial, habiendo recibido sólo tres. "Ojalá lleguemos a la final recibiendo tres tiros a puerta en todo el Mundial. Ojalá sigamos con este nivel defensivo", manifestó esperanzado en continuar con esta racha que les coloca en una posición muy favorable.
El guardameta vasco recibió la felicitación de una leyenda para él: 'El Txopo' Iribar. Definió a Iribar como "el número uno" y se mostró orgulloso de que una figura de su calibre valore su récord.
Respecto al debate sobre la portería, Simón destacó que junto a David Raya y Joan Garcia forman "el mejor trío de porteros del Mundial" y añadió que sus compañeros "también hubieran conseguido" esa impresionante marca si hubieran estado en su lugar.