Dani Mérida luchará por el título en el ATP Challenger de Pozoblanco

Dani Mérida será el rival de Fajing Sun en la final del Open Ciudad de Pozoblanco Covap - Memorial Fabián Dorado, torneo ATP Challenger 75 que volverá a tener un finalista español trece años después. Desde que Roberto Bautista y Arnau Brugues jugaron la final de 2012 ningún tenista nacional había alcanzado la final en la era ATP. Mérida lo hizo tras doblegar al británico Oliver Crawford por 6-3 y 7-6(4) en una hora y 25 minutos de juego.

Media hora duró un primer set en el que Dani Mérida mostró más argumentos que un rival correoso y duro desde el fondo de pista, pero que pocos argumentos más pudo ofrecer para tratar de contrarrestar el buen inicio de partido del tenista madrileño.

Pese a lo rápido que ganó Mérida y a los tres 'breaks' que logró, la diferencia no fue tanta como se podía apreciar. El español fue mejor con el saque, dobló en puntos ganadores al británico y le apretó hasta tal punto que no pudo sentirse seguro nunca con su primer saque. Sin embargo, no dio por perdido ningún punto y eso le hizo peligroso. Obligó al jugador madrileño a arriesgar y, eso, a veces se traduce en fallos.

En la primera manga, los aciertos superaron a los errores y eso le permitió al español romper en el tercer juego y, tras perder su saque en el sexto, volver a tomar ventaja ante un rival que ahí bajó los brazos.

Reacción de Dani Mérida a la iniciativa de Crawford

Crawford se concentró en el inicio del segundo set y aprovechó los errores no forzados de Mérida para quebrar rápidamente y empezar por delante en el marcador. A diferencia de lo vivido en el primer set, Crawford consolidó pese a que su rival le metía presión en todos sus saques. Con sufrimiento y arriesgando mucho para llevar la iniciativa, Crawford mantuvo su ventaja hasta el 5-4. Con 4-3 salvó una bola de 'break' con una volea increíble que se sacó de los pies, pero en su siguiente turno de saque, cometió dos errores cuando buscaba un punto ganador y ya no pudo levantar el juego.

Mérida, ya crecido, logró ponerse por delante a continuación por primera vez en el set y se tomó un 'respiro' antes de afrontar el 'tie break'. En éste, Méridael tenista madrileño adquirió una mínima ventaja que, pese a la presión de su rival, logró mantener y cerró el encuentro ante el delirio de un público que vibraba con el español.