Sanidad asegura el hantavirus no llegará a Canarias si se evacúan casos
El Ministerio de Sanidad informa que, en caso de que se evacuen los pasajeros sintomáticos y contactos de alto riesgo del crucero de lujo infectado por hantavirus mientras permanece en Cabo Verde, no existiría justificación clínica para hacer escala en las Islas Canarias, salvo que durante el trayecto entre Cabo Verde y las Islas Canarias surjan nuevos casos sintomáticos.
En caso de detectarse nuevos síntomas en ese viaje, fuentes sanitarias indican que, siguiendo el principio de prestación de auxilio, se justificaría la atención en las Islas Canarias. Esta misma tarde está prevista una evaluación por parte de expertos en epidemiología de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para decidir el lugar donde desembarcarán los pasajeros de forma definitiva.
Actualmente, la evacuación de los sospechosos está bajo la coordinación del Equipo Médico de Emergencia de la OMS y el Centro de Coordinación para la Respuesta a Emergencias de la Unión Europea. Se espera que en las próximas horas los traslados se realicen en aviones medicalizados hacia unidades de alto nivel de aislamiento para su tratamiento. Los dos casos sintomáticos, ambos tripulantes de nacionalidades británica y holandesa, serán evacuados hacia los Países Bajos, mientras que un contacto de alto riesgo será puesto en cuarentena en Alemania.
- Evaluación epidemiológica
- Evaluación de riesgo para España
- En contacto con el Gobierno de Canarias
- Cronología de lo sucedido
Evaluación epidemiológica
La evaluación en curso busca determinar el estado de salud de las personas a bordo para identificar posibles nuevos casos con síntomas y clasificar contactos de alto o bajo riesgo. Esta información será clave para tomar decisiones sobre el proceso de repatriación y establecer la ruta que seguirá el crucero.
La respuesta internacional recomienda investigar el origen posible de la infección, realizar un estudio epidemiológico en el barco para clasificar contactos, y ejecutar pruebas de laboratorio que permitan confirmar o descartar casos sospechosos y caracterizar el virus.
Evaluación de riesgo para España
El Ministerio de Sanidad señala que el brote actual está limitado al crucero. Si se detectan pasajeros españoles con síntomas o en situación de riesgo, el sistema sanitario español está preparado para brindar atención segura y minimizar el riesgo de transmisión secundaria. Por ello, se considera que el riesgo de contagio para la población española es muy bajo.
Además, el ministerio mantiene diálogo constante con la OMS, el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC), la Comisión Europea y demás países implicados para mantener el seguimiento de la situación.
En contacto con el Gobierno de Canarias
Sanidad trabaja en coordinación con los organismos internacionales y mantiene comunicación continua con el Gobierno de Canarias. Se evalúa permanentemente la situación para proporcionar apoyo cuando sea necesario, siempre valorando el equilibrio entre riesgos y beneficios de cada acción.
Desde el ministerio se recuerda que la gestión de este tipo de incidentes es parte de la labor habitual de los sistemas de salud pública de distintas naciones. Todas las medidas se adoptarán priorizando la salud de pasajeros, tripulación y poblaciones en los puertos de desembarco, considerando que el riesgo que representan pasajeros y tripulantes es mínimo al no presentar síntomas y a que la transmisión interpersonal no es sencilla ni frecuente.
Cronología de lo sucedido
El crucero partió de Ushuaia (Argentina) el 1 de abril de 2026, siguiendo un recorrido por el Atlántico Sur con varias escalas en zonas remotas y con alto valor ecológico. Dos pasajeros fallecidos habían realizado previamente un viaje por Sudamérica, incluido Argentina y Chile, antes de abordar el crucero. Se desconoce el grado de contacto del resto de pasajeros con fauna local antes de subir al barco.
El buque transporta 147 personas en total, 88 pasajeros y 59 tripulantes, con 23 nacionalidades representadas. Entre ellos, 13 pasajeros y un tripulante son de nacionalidad española.
Por ahora, se han confirmado seis casos de hantavirus, dos por laboratorio y cuatro como sospechosos, además de un contacto estrecho bajo investigación. Por ello, la OMS contabiliza siete casos totales. Tres personas fallecieron durante o después del viaje, aunque no todas las muertes están confirmadas como consecuencia del virus. Un pasajero permanece en cuidados intensivos en Johannesburgo.
El 2 de mayo de 2026, la OMS recibió una notificación del Punto Focal Nacional del Reglamento Sanitario Internacional (RSI) 2005 del Reino Unido sobre un brote de enfermedad respiratoria grave a bordo del crucero en el Atlántico Sur.
El 6 de abril, un pasajero desarrolló fiebre, cefalea y diarrea leve a bordo. Su estado empeoró progresivamente con dificultad respiratoria severa y falleció el 11 de abril sin pruebas microbiológicas realizadas. Su cuerpo fue desembarcado en la isla de Santa Elena el 24 de abril.
Ese mismo día, la esposa del fallecido desembarcó con síntomas gastrointestinales. Su cuadro empeoró rápidamente y fue trasladada en avión a Sudáfrica, donde falleció el 26 de abril. Posteriormente, el 4 de mayo, se confirmó mediante PCR que la causa fue hantavirus.
El 24 de abril, otro pasajero comenzó a presentar fiebre y dificultad respiratoria compatible con neumonía. Su situación se agravó, siendo evacuado a Sudáfrica el 27 de abril, donde está ingresado en una unidad de cuidados intensivos. El diagnóstico de hantavirus fue confirmado por PCR el 2 de mayo.
Finalmente, el 28 de abril, un cuarto pasajero desarrolló neumonía con fiebre y malestar, falleciendo el 2 de mayo. Actualmente quedan dos casos sospechosos y un contacto de alto riesgo a bordo, mientras el crucero permanece fondeado en Cabo Verde a la espera de su evacuación.
