Revelan acumulación de microplásticos en la bilis humana como reservorio oculto
Investigadores de las universidades Médica del Sur de Guangzhou, Sun Yat-sen y Médica de Guilin, todas ubicadas en China, han llevado a cabo un estudio que señala la acumulación de microplásticos en la bilis humana, identificándola como un posible reservorio oculto para estas partículas.
Publicado en la revista 'Environmental Science and Ecotechnology', este trabajo subraya que la contaminación por plásticos representa uno de los principales problemas ambientales actuales. Se recuerda además que los microplásticos ingresan al organismo mediante alimentos, bebidas y al inhalar el aire contaminado.
Investigaciones previas han encontrado estas partículas en diferentes órganos y tejidos, como pulmones, placenta, cerebro, semen y heces, lo que genera inquietudes sobre sus posibles efectos a largo plazo en la salud. Sin embargo, existe poca información sobre su destino una vez dentro del cuerpo, por lo que este estudio se centró en detectar su presencia en la bilis y su papel en el envejecimiento de los colangiocitos.
- Acumulación de microplásticos en la bilis
- Impacto en los colangiocitos
- Posible intervención con melatonina
Acumulación de microplásticos en la bilis
El equipo de investigación recogió muestras de bilis de 14 pacientes sometidos a cirugía, utilizando estrictos protocolos libres de plástico para evitar cualquier contaminación externa. Entre ellos, cinco no tenían cálculos biliares y nueve sí presentaban esta condición. En todas las muestras se detectaron microplásticos, encontrando una mayor carga en quienes padecían cálculos biliares.
Impacto en los colangiocitos
Los científicos destacaron que el sistema biliar no solo funciona como un pasaje de tránsito, sino que la bilis podría actuar como reservorio y vía de excreción para los microplásticos, algo que no se había reconocido previamente. La exposición prolongada a estas partículas puede provocar un envejecimiento celular en los colangiocitos a través de daños en las mitocondrias.
Posible intervención con melatonina
También se observó que la melatonina disminuyó los efectos negativos causados por los microplásticos, ofreciendo una posible vía de protección biológica. No obstante, los investigadores señalan que son necesarios estudios humanos más amplios para confirmar esta hipótesis. Consideran que el sistema biliar representa un nuevo objetivo relevante para evaluar los riesgos de salud asociados a la contaminación por microplásticos.
Este hallazgo abre una nueva perspectiva sobre la interacción entre la contaminación plástica y la salud digestiva y hepática, reforzando la necesidad de mejorar el monitoreo de microplásticos en agua potable y alimentos.
