Oncólogos: en España la participación en cribado de cáncer colorrectal es 45%

El programa de cribado para detectar el cáncer colorrectal en España lleva más de diez años activo, pero la participación sigue siendo insuficiente y varía notablemente entre comunidades autónomas. Coincidiendo con el Día Mundial del Cáncer de Colon, los expertos del Grupo de Tratamiento de los Tumores Digestivos (TTD) alertan sobre la dificultad para incrementar la participación, fundamental para identificar a tiempo uno de los tumores más prevenibles.

Actualmente, la media de participación en España ronda el 43%, aunque existe una gran disparidad territorial. Mientras algunas regiones apenas superan el 30-35%, otras como el País Vasco o Navarra alcanzan cerca del 70%, mostrando así distintos niveles de implantación y aceptación del programa.

Solo cuatro de cada diez personas entre 50 y 69 años se someten a estas pruebas, siendo las mujeres las más participativas. Esta cifra está muy por debajo del 65% recomendado por la Comisión Europea y la OMS, un porcentaje clave para que el cribado logre reducir la mortalidad por esta enfermedad.

"Los programas de cribado pueden reducir la mortalidad por cáncer colorrectal entre un 30% y un 60%, dependiendo del tipo de prueba y la adherencia poblacional", destaca el Dr. Fernando Rivera, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla y presidente del Grupo TTD. El experto subraya que "el cribado no es un trámite sanitario, sino una verdadera oportunidad de vida para toda la población. Si el tumor se detecta a tiempo, el porcentaje de éxito en los tratamientos puede aumentar notablemente".

En España, el cáncer colorrectal es el tumor más común, lo que motiva a los oncólogos a pedir una ampliación de los programas para abarcar hasta los 74 años, como recomienda la Unión Europea. Hoy, la mayoría de las comunidades centran estas pruebas en personas de 50 a 69 años, aunque regiones como Aragón, La Rioja, País Vasco o Castilla y León ya están extendiendo los cribados a la franja de 70 a 74 años.

El Dr. Rivera insiste en que el cribado funciona y aporta resultados importantes: tras la implantación del test de sangre oculta en heces se aumentó en un 10% la detección temprana del tumor en solo dos años, y la mortalidad estandarizada descendió en un 9% a los siete años.

Esta prueba, indolora y simple, consiste en analizar una muestra de heces para detectar sangre. Si el resultado es positivo, se realiza una colonoscopia, que en el 95% de los casos identifica pólipos o adenomas que se pueden eliminar antes de que evolucionen a cáncer. Si es negativa, conviene repetirla cada dos años. El presidente del TTD señala que “cualquier persona que tenga más de 50 años debería participar en el cribado. Si todo el mundo lo hiciera, se podrían salvar 3.600 vidas al año”.

Los especialistas también recomiendan impulsar la investigación dentro de estos programas para avanzar hacia modelos de cribado personalizados, adaptados al riesgo individual. Según la Dra. Ruth Vera, vicepresidenta del TTD y jefa del Servicio de Oncología Médica en Navarra, “la información cuantitativa de las pruebas inmunoquímicas fecales podría usarse para ajustar estrategias basadas en sexo, edad y antecedentes de pruebas previas”.

Desde el TTD se enfatiza la importancia de facilitar el acceso, mejorar la comunicación de las administraciones y compartir buenas prácticas entre comunidades para lograr una prevención equitativa en todo el país.

Progresos en el tratamiento del cáncer colorrectal

La investigación en cáncer colorrectal, tanto en pacientes menores de 50 años como en los mayores, es crucial para mejorar el pronóstico y aumentar la supervivencia. La identificación de alteraciones moleculares como la mutación BRAF o la inestabilidad de microsatélites (MSI) ha abierto la puerta a tratamientos más específicos.

La Dra. Elena Elez, oncóloga médica del Hospital Vall d'Hebron y miembro del TTD, explica que “las terapias dirigidas para tumores con mutación BRAF y la inmunoterapia para tumores MSI han supuesto un cambio significativo en las opciones terapéuticas y el pronóstico de los pacientes”.

Cáncer colorrectal en población joven: una preocupación creciente

Aunque tradicionalmente el cáncer colorrectal ha afectado a personas mayores, en la última década se ha detectado un aumento preocupante en menores de 50 años en varios países, entre ellos Nueva Zelanda, Chile, Puerto Rico e Inglaterra, según un estudio internacional publicado en The Lancet Oncology que abarca datos de 50 naciones.

En España, esta tendencia se mantiene estable en población juvenil, con una incidencia de 10,1 casos por cada 100.000 habitantes de entre 25 y 49 años. Sin embargo, el país registra una de las mayores tasas en adultos de 50 a 74 años, con 148,2 casos por 100.000, lo que refuerza la necesidad de reforzar estrategias de prevención y detección precoz.

Reforzar la conciencia sobre factores de riesgo y hábitos saludables

En el marco del Día Mundial contra el Cáncer Colorrectal, el TTD centra su atención en los factores que aumentan el riesgo de desarrollar este tumor. Su campaña #Noesplatodebuengusto busca alertar sobre la importancia de un diagnóstico temprano y promover un estilo de vida sano.

Una iniciativa clave incluye la difusión de una Guía con recomendaciones dietéticas dirigida a pacientes con tumores digestivos. La Dra. Pilar García Alfonso, jefa de sección de Oncología Médica del Hospital Gregorio Marañón y miembro del TTD, destaca que el objetivo es “acompañar a los pacientes hacia una nutrición equilibrada que mejore su bienestar y calidad de vida”.

Lo que piden los pacientes para avanzar en la lucha contra el cáncer colorrectal

Desde la voz de los pacientes, las prioridades claras son mejorar la prevención, acelerar el diagnóstico temprano y asegurar el acceso a tratamientos innovadores. Luis Miguel de la Fuente, presidente de Europa Colon España, recuerda que “detectar el cáncer colorrectal a tiempo puede suponer aumentar la supervivencia en un 90%”.

Además, la asociación de pacientes insiste en garantizar un acceso justo a terapias innovadoras sin importar lugar de residencia o centro sanitario, favorecer la participación en ensayos clínicos y promover la medicina personalizada, que amplía las opciones para los enfermos. También piden un abordaje integral que integre apoyo psicológico, información clara y acompañamiento para pacientes y familiares.

EuropaColon subraya que la investigación es clave para mejorar resultados y apuesta por una colaboración más estrecha entre profesionales sanitarios, instituciones y organizaciones de pacientes, con el fin de avanzar en una atención coordinada, equitativa y centrada en las personas con cáncer colorrectal.