Bruselas inicia expediente a Snapchat por falta de protección a menores frente a abusos
La Comisión Europea ha dado inicio a una investigación formal contra Snapchat por presuntas infracciones relacionadas con la seguridad, privacidad y protección infantil exigidas por la Ley de Servicios Digitales (DSA) de la Unión Europea. Entre las supuestas faltas figuran la insuficiencia de medidas para impedir que menores de 13 años accedan a la plataforma y la falta de protección frente a adultos que suplantan identidades para contactar con niños con fines delictivos o para ofrecerles productos ilegales.
Henna Virkkunen, vicepresidenta comunitaria responsable de Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, señaló en un comunicado que Snapchat parece haber omitido los altos estándares de seguridad que la DSA establece, poniendo en riesgo a los usuarios menores de edad ante prácticas como el 'grooming' (acoso y abuso sexual en línea) o la exposición a productos ilegales.
La funcionaria finlandesa añadió que las autoridades europeas sospechan que Snapchat expone a menores a situaciones de captación y acoso, además de incumplir otras normas de la DSA relacionadas con la venta de productos prohibidos para ellos, incluyendo drogas, alcohol y dispositivos para vapear.
- Las dudosas medidas de verificación de edad
- Riesgos por suplantación de identidad y configuraciones de seguridad
- Procedimiento de investigación y posibles medidas
Las dudosas medidas de verificación de edad
Las autoridades europeas consideran que el método de "autodeclaración" que utiliza Snapchat para verificar que un usuario tiene más de 13 años no es suficiente para evitar que niños menores de esa edad ingresen a la red social. Tampoco detectan ni alertan sobre la presencia de menores de 13 años en la plataforma, ni aseguran una evaluación adecuada de usuarios menores de 17 años, un requisito para adaptar la experiencia a su edad según la DSA.
Riesgos por suplantación de identidad y configuraciones de seguridad
Entre las supuestas irregularidades, la Comisión investiga si Snapchat facilita el uso indebido por parte de adultos que falsifican información para hacerse pasar por menores, una práctica que pone en riesgo a los auténticos usuarios jóvenes frente al acoso y la exposición a contenidos inapropiados o conductas nocivas.
Además, se apunta que las configuraciones predeterminadas de privacidad y seguridad en Snapchat podrían ser insuficientes para proteger a los menores, ya que activan por defecto funciones como “Buscar Amigos” o las notificaciones, que pueden aumentar su vulnerabilidad.
La investigación preliminar también detecta posibles deficiencias en la información clara sobre ajustes de seguridad y en las políticas de moderación de contenidos para mitigar riesgos potenciales.
Procedimiento de investigación y posibles medidas
La apertura de la investigación permitirá a la Comisión Europea examinar a fondo las sospechas detectadas, incluyendo la posibilidad de realizar inspecciones y solicitar información detallada a Snapchat sobre sus operaciones.
Durante este proceso, el Ejecutivo comunitario podrá adoptar medidas provisionales ante faltas a la DSA o validar modificaciones implementadas por la red social para ajustarse a la legislación europea y evitar sanciones.
Este caso asume la Comisión tras el expediente iniciado en Países Bajos por el Coordinador de Servicios Digitales y la Autoridad para Consumidores y Mercados (ACM), relacionado con la venta de vapeadores a menores a través de la plataforma desde septiembre del año anterior.
