España activa la mayor "Batería de Arena" del sur de Europa: El ingenio tecnológico que almacena calor solar en Tarifa
Redacción | Diario en Positivo +
Este miércoles 28 de enero de 2026, el Boletín Oficial del Estado y las autoridades ambientales han dado el impulso definitivo a uno de los proyectos más singulares de la transición energética española. La planta de almacenamiento "Arena Green Power", situada en el enclave estratégico de Tarifa, ha superado su última fase de validación técnica. No se trata de otra planta fotovoltaica o un parque eólico más; es la solución al gran dilema de las renovables: ¿qué hacemos cuando no sopla el viento o es de noche?
La respuesta es una estructura masiva rellena de arena de sílice capaz de guardar la energía en forma de calor durante semanas con una pérdida mínima.
El principio de la "Física Simple": ¿Cómo funciona?
A diferencia de las baterías de litio, que son caras, contaminantes y de corta duración, la batería de arena de Tarifa utiliza un proceso de transferencia térmica:
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Carga: El excedente de energía eólica y solar de la zona se utiliza para calentar aire mediante resistencias eléctricas.
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Almacenamiento: Ese aire caliente circula por el interior de un silo gigante lleno de arena común, elevando su temperatura hasta los 600°C. La arena, un excelente aislante natural, retiene ese calor de forma masiva.
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Descarga: Cuando el sistema eléctrico necesita energía, el calor de la arena se extrae para generar vapor que mueve una turbina o para proporcionar calor directo a procesos industriales cercanos.
Datos técnicos del proyecto en 2026
La planta de Tarifa no tiene precedentes en sus dimensiones:
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Capacidad de Almacenamiento: Podrá guardar hasta 198 MWh de energía térmica.
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Potencia de Inyección: Cuenta con una licencia de acceso a la red de 66 MW, lo que le permite volcar energía al sistema en los momentos de mayor demanda (picos nocturnos).
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Vida Útil: Mientras que una batería química se degrada en 10 años, este sistema de arena puede operar durante 30 o 40 años sin perder eficiencia y sin necesidad de minerales críticos de otros países.
Impacto en la factura y el medio ambiente
La implementación de esta tecnología en 2026 responde a la necesidad de bajar el precio de la luz de forma estructural. Al poder almacenar energía barata (producida en momentos de mucho sol o viento) y soltarla cuando la energía suele ser cara, se estabiliza el mercado.
Además, el proyecto de Tarifa es un ejemplo de economía circular: utiliza arena local y materiales de construcción convencionales, eliminando la dependencia de materiales como el cobalto o el litio, cuya extracción es ambientalmente costosa.
