Alcaraz se impone con claridad a Tommy Paul y avanza a cuartos del US Open
Carlos Alcaraz ha regresado con fuerza. Aunque en realidad nunca dejó de estar presente, este domingo quedó claro que ni el tiempo ni el descanso han afectado a su nivel de tenis. El campeón del US Open en 2022 y 2025 superó con autoridad a Tommy Paul (21º del ranking) con un marcador de 6-4, 6-3 y 6-4, en un partido que significó su primer gran test competitivo tras más de cuatro meses sin disputar encuentros oficiales. De esta forma, la opción del murciano para conquistar su tercer título en Nueva York se confirma de manera rotunda, especialmente sin contar con adversarios como Sinner o Djokovic en el cuadro.
En este día tan esperado, Carlitos no mostró ni un ápice de duda. Alcaraz logró imponerse frente a un jugador respaldado por su público local, que no bajó los brazos en ningún momento. La primera oportunidad para romper el saque del rival tardó en llegar, pero en el momento decisivo del primer set (5-4 y él restando), Carlos logró un break con un juego impecable que incluyó un 0-40 y aprovechó la segunda bola de rotura.
La verdadera sorpresa para los espectadores vino por la derecha de Alcaraz. Su golpe más natural y letal funcionó como un auténtico misil, mostrando una muñeca enperfecto estado. El español se encuentra en plenitud y la cautela que mostró a la hora de planificar su regreso al circuito ahora tiene todo el sentido. El murciano no sabe jugar con menos intensidad. Durante todo el encuentro mantuvo solidez desde el fondo de la pista, remató con precisión en la red, se apoyó en su habilidad para las dejadas y deslumbró con su temida derecha. Carlos Alcaraz en todo su esplendor. Aunque Paul intentó incomodarle, no tenía las armas necesarias para superar al español, que extiende a 14 sus sets consecutivos ganados frente al estadounidense.
El jugador local luchó con lo que pudo, pero su falta de control detrás del saque lastró sus opciones: sólo ganó menos del 50% de sus segundos servicios y pese a sufrir cuatro breaks, salvó diez bolas de rotura. Tampoco pudo brillar mucho en la generación de winners, con una diferencia notable respecto a Alcaraz (18 a 33), aunque ambos cometieron un número similar de errores no forzados. Paul compitió bien hasta el final, pero el enorme nivel mostrado por Carlos Alcaraz era difícil de superar. Además, dejó una galería de impresionantes golpes con la derecha para no olvidar.
La profecía de los 'Alcaraz-Paul' en Grand Slams
El encuentro de hoy marcó la novena vez que Alcaraz y Paul se enfrentan en pista, con un balance favorable para el español en seis ocasiones (únicamente perdió en dos: Montreal 2022 y Toronto 2023). Resulta curioso que este haya sido su duelo debut en un Grand Slam, justo en el US Open. Lo más impresionante es que en las tres ocasiones anteriores en las que se cruzaron en majors, Alcaraz terminó levantando el título (Wimbledon 2024, Roland Garros 2025 y Open de Australia 2026). Será interesante ver si esta especie de predicción o casualidad vuelve a cumplirse, algo que sin duda sería una excelente noticia para los aficionados.
Por ahora, ha conseguido superar otro peldaño —más bien el cuarto— y su próximo rival saldrá del enfrentamiento entre Shelton y Tsitsipas. La estadística en Nueva York habla por sí sola: 28 victorias y solo 3 derrotas para Carlos Alcaraz, acumulando triunfos consecutivos.