La selección española se reencontrará con Austria en un Mundial 48 años después
La selección de Austria se medirá a España en los dieciseisavos de final del Mundial que se celebra en Estados Unidos, México y Canadá. Este conjunto regresa a una Copa del Mundo después de su última aparición en 1998, y será la segunda vez que se cruce con la 'Roja' en la historia de esta competición.
El equipo austríaco disputará su octavo Mundial, aunque este será su primer torneo en el siglo XXI, ya que no lograron clasificarse desde Francia 1998. Bajo la dirección de Ralf Rangnick, lograron avanzar a la fase de eliminación tras superar la fase de grupos, algo que no conseguían desde España 1982.
El combinado centroeuropeo terminó en la segunda posición del Grupo J, por detrás de Argentina, a quien perdieron 2-0. Antes, firmaron un empate emocionante 3-3 contra Argelia, con un gol en el último minuto que mantuvo sus opciones de clasificación hasta el final. Tras escapar del Mundial cuando parecía eliminado, ahora se enfrentan a un duro rival: los campeones de Europa.
Historia de los enfrentamientos entre España y Austria
El partido del próximo jueves será apenas la segunda vez que estas dos selecciones se crucen en una fase final del Mundial, después de aquel duelo en Argentina 1978 que se saldó con victoria austriaca (2-1). En aquel encuentro, Schachner y Krankl anotaron para Austria, mientras que Dani marcó para España.
Además, ambos países coincidieron en el mismo grupo de clasificación para Corea y Japón 2002. En esa fase, España logró imponerse claramente en casa con un 4-0, pero en Austria el encuentro terminó en empate 1-1. En total, serán ya 17 los encuentros oficiales entre estas dos selecciones.
El balance histórico favorece a España, con nueve victorias, tres empates y cuatro derrotas. En cuanto a goles, la 'Roja' ha marcado 43 por los 22 recibidos. El último partido data de 2009, un amistoso que terminó en una contundente goleada a favor de Austria (1-5) en Viena.
Entre los enfrentamientos más recordados está la aplastante victoria de la selección española por 9-0 en Mestalla, en marzo de 1999, durante la fase de clasificación para la Eurocopa 2000. En ese partido, el entrenador José Antonio Camacho contó con un Raúl González en estado de gracia, autor de cuatro goles.
Idea actual del equipo austríaco
El combinado austriaco ha ido mejorando su competitividad, lo que les ha permitido dar un salto sólido en el fútbol internacional. Esta evolución se atribuye en parte al enfoque del entrenador Ralf Rangnick, conocido por su influencia en técnicos como Thomas Tuchel, Jürgen Klopp y Hansi Flick, y por ser pionero en el estilo de presión tras pérdida.
Austria no destaca por grandes estrellas individuales, pero sí por un bloque compacto y bien organizado. Sin embargo, sufrieron un contratiempo importante antes de la competición tras la lesión de Christian Baumgartner, una de sus piezas clave en el centro del campo con el RB Leipzig.
La plantilla está plagada de futbolistas que compiten en la exigente Bundesliga, con nombres destacados como David Alaba, jugador del Real Madrid y referente absoluto pese a sus limitados minutos recientes, o el veterano Marko Arnautovic, máximo goleador histórico del equipo. También llaman la atención figuras como Konrad Laimer del FC Bayern y Marcel Sabitzer del Borussia Dortmund, ambos habituales de la Liga de Campeones.
