Uruguay y Arabia Saudí se neutralizan y aprietan el grupo de España
La selección uruguaya logró rescatar un empate frente a Arabia Saudí (1-1) en su primer encuentro del Mundial combinado de Estados Unidos, México y Canadá 2026. El conjunto dirigido por Marcelo Bielsa consiguió igualar el marcador en los últimos minutos, tras recibir un gol temprano del equipo asiático, manteniendo así la competencia viva en el Grupo H, junto a España y Cabo Verde.
Como ocurrió en Catar 2022 ante Argentina con Hervé Renard al mando, los saudíes, bajo la dirección de Georgios Donis, mantuvieron la esperanza durante buena parte del partido de sorprender a uno de los campeones del mundo desde el inicio del torneo. Abdulelah Al-Amri fue el encargado de abrir el marcador pocos minutos después del primer cuarto de hora.
Después del descanso, los uruguayos aumentaron la presión y dominaron el juego, volcándose sobre la portería de Arabia Saudí. Esto dio fruto con el gol del empate anotado por Maxi Araújo. No obstante, el arquero Mohammed Al-Owais, que juega en la segunda división saudí, fue clave para impedir que la celeste consiguiera los tres puntos. De este modo, el Grupo H quedó con todos los equipos igualados.
- El encuentro en el Hard Rock Stadium
- El primer tiempo: maniobras y gol asiático
- La reacción uruguaya y el gol del empate
El encuentro en el Hard Rock Stadium
El estadio Hard Rock, conocido por haber albergado hasta seis Super Bowls, fue el escenario donde Uruguay inició la batalla con un disparo a los cinco minutos de Maxi Araújo. El portero saudí Mohammed Al-Owais respondió con rapidez, sacando una mano que desvió el intento del extremo del Sporting de Portugal.
Después de ese primer ataque, no se registraron más tiros a puerta antes de la pausa para hidratación. Mientras tanto, los asiáticos se hicieron con la posesión del balón, aunque sin crear mucho peligro. Solo un lanzamiento lejano de Salem Al-Dawsari intentó inquietar a la defensa uruguaya. Más adelante, Al-Owais tuvo que intervenir de nuevo para detener un remate a quemarropa de Fede Viñas, delantero del Real Oviedo.
El primer tiempo: maniobras y gol asiático
Hacia el final de la primera parte, con una tormenta eléctrica amenazando el ambiente en Florida, Arabia Saudí intensificó su ofensiva. Abdulelah Al-Amri probó a Fernando Muslera con un disparo que el portero uruguayo desvió con estirada, evitando el primer gol. Sin embargo, tres minutos después, Al-Amri aprovechó un rechace tras un disparo inicial de Mohamed Kanno para anotar el 1-0 (minuto 41). Esta fue la primera vez que el central del Al-Nassr marcaba con su selección.
La reacción uruguaya y el gol del empate
Tras el descanso, Matías Viña y Darwin Núñez dejaron su lugar en el campo para Agustín Canobbio y Juan Manuel Sanabria. Desde el inicio de la segunda mitad, Al-Owais mantuvo activo, deteniendo un cabezazo de Viña. El lateral uruguayo siguió generando peligro con otro remate de cabeza que salió desviado. Uruguay no logró alejarse del área rival durante varios minutos.
El equipo aumentó el ataque con la participación de Manuel Ugarte, cuyo disparo al minuto 60 dio en el poste. Además, Fede Valverde intentó sorprender con un libre directo, aunque el portero saudí mostró gran reflejo para detener el balón. Luego, Valverde envió un centro desde la banda sin que ningún compañero pudiera rematar.
Finalmente, en el minuto 80, Viñas remató de cabeza y Al-Owais despejó de forma inesperada, dejando el balón suelto para que Maxi Araújo recogiera y enviara el balón al fondo de la red, igualando el marcador. Esa acción fue reconocida con un cambio inmediato para el atacante.
El portero saudí protagonizó nuevas atajadas, incluyendo una mano baja a un disparo de Valverde y otra cerca del final ante un remate de Brian Rodríguez. Sin embargo, el silbato final detuvo la ofensiva uruguaya, dejando el grupo abierto con este empate.
