El Barça logra salir indemne tras una noche complicada en Newcastle
El FC Barcelona logró salvar un valioso empate (1-1) contra el Newcastle United en St James' Park, durante el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones. El encuentro mostró un rendimiento muy flojo por parte de los azulgranas, quienes vieron como un penalti concedido en el último instante, anotado por Lamine Yamal, evitó una derrota que parecía justa. Este empate abre una puerta esperanzadora para la vuelta que tendrá lugar en el Spotify Camp Nou.
Sin duda, lo más destacado fue el resultado, ya que en el minuto 90+5 se produjo un penalti claro de Malick Thiaw sobre Dani Olmo, recién incorporado al campo y protagonista apenas con esta acción decisiva. Lamine Yamal se encargó de transformar la pena máxima con tranquilidad, engañando al portero Aaron Ramsdale para firmar el empate que mantiene vivas las opciones del Barça.
Más allá del gol en el descuento, el Barça ofreció muy poco. En el lado positivo, se puede subrayar que el árbitro italiano Marco Guida mostró cierta permisividad que evitó la amonestación de Fermín López y Lamine Yamal, quienes de haber recibido tarjeta amarilla no podrían jugar la vuelta por acumulación. Así, ambos, junto a Marc Casadó y Gerard Marín, estarán disponibles para el encuentro en casa.
Un partido imposible
Desde el inicio, el partido puso a prueba al conjunto de Hansi Flick, que sufrió para asentarse frente a la intensidad y el ritmo propuesto por el Newcastle United. Los locales forzaron una gran presión que complicó a los blaugranas mantener el balón con claridad, y el primer tiempo terminó sin goles en un duelo dominado por la resistencia defensiva catalana.
Durante los primeros compases, el Newcastle salió con agresividad, generando dos córners en los primeros minutos y llevando peligro con un error casi fatal de Joan Garcia, protegido por una gran intervención de Pau Cubarsí en la línea. El arquero salvó también un disparo potente de Anthony Elanga, figura destacada del equipo inglés.
El Barça no logra imponerse
La presión del Northumbria
El Barça logró algo más de control y posesión con el balón, aunque seguía sufriendo en las transiciones rápidas de los locales, que sin cesar lanzaban ataques para desbordar la defensa azulgrana. Joan Garcia fue determinante con una gran parada en el minuto 16, desviando un disparo cruzado de Elanga tras un avance veloz del Newcastle.
Por su parte, el Newcastle mantuvo la iniciativa, con William Osula tentando suerte con un cabezazo y Elanga continuando activo durante toda la primera parte. El Barça apenas respondió con un disparo de Fermín López tras recuperación, insuficiente para romper el empate.
Algunas ocasiones, muy pocas
En la segunda parte, la presión del conjunto inglés se mantuvo, encerrando al Barça cerca de su área. Harvey Barnes avisó con un disparo potente que Joan Garcia desvió, mostrando que el Newcastle dominaba claramente las acciones. El juego ofensivo azulgrana se bloqueó totalmente, sin que Pedri ni Marc Bernal pudieran aparecer y colaborar para generar peligro.
A pesar de las dificultades, el equipo culé tuvo una ocasión destacada al minuto 66, cuando João Cancelo dio un pase largo a Raphinha, quien asistió a Lewandowski. El delantero polaco disparó lanzándose al suelo, pero su tiro cruzado no encontró portería ante la ausencia de reacción del portero Ramsdale. El Newcastle respondió con Jacob Murphy, quien en una oportunidad muy clara envió el balón por encima del larguero.
Último minuto de alivio
En el tramo final, Flick movió sus piezas con la entrada de Marcus Rashford y Dani Olmo buscando la reacción. A pesar de eso, el Newcastle siguió asediando y festejó un gol de Joelinton que fue anulado por fuera de juego tras un tiro al palo previo de Barnes. Sin embargo, hubo recompensa para los locales en el minuto 86, con un gol de Murphy tras recibir un centro sin oposición, aprovechando un fallo defensivo culé que situó el marcador 1-0.
Ante esta adversidad, Flick introdujo a Ferran Torres para sustituir a Fermín López y a Xavi Espart para cubrir la baja de Ronald Araujo, aquejado de rampas. En un ambiente eléctrico en St James' Park, con la afición local animando su primera participación en octavos de Champions, el Barça resistió hasta ese penalti final que salvó el empate y que deja abierta la eliminatoria para la vuelta en el Spotify Camp Nou, donde tendrán que buscar la remontada o asegurar el pase.
