El Rayo añade emoción a su clasificación para cuartos de la Conference
El equipo madrileño cayó ante el Samsunspor en Vallecas pero alcanzó esta ronda en Europa 25 años después
El Rayo Vallecano logró su pase a los cuartos de final de la Conference League este jueves, donde enfrentará al AEK Atenas, pese a perder (0-1) en la vuelta de los octavos disputada en el Estadio de Vallecas. El equipo sacó adelante el cruce con un marcador global de 3-2, aunque sufrió más de lo esperado tras varias oportunidades desperdiciadas.
Los rayistas, dirigidos por Iñigo Pérez, dominaron el encuentro y generaron ocasiones claras para cerrar la eliminatoria sin complicaciones. Sin embargo, el gol de Cherif Ndiaye al minuto 65 encendió la emoción en el estadio. El Samsunspor mantuvo la presión hasta el final, con un cabezazo peligroso de Marius que pudo mandar el partido a la prórroga o a un desenlace aún más intenso.
La ventaja obtenida en Turquía con un 1-3 fue clave para que el Rayo se mantuviera con vida en la competición continental. Aun así, la falta de acierto y las intervenciones del portero visitante Okan Kocuk evitaron una victoria más cómoda para los locales. Jorge de Frutos fue uno de los rayistas que tuvo las oportunidades más claras, aunque Marius también cazó ocasiones importantes para los turcos.
Dominio y oportunidades del Rayo
Después de la pausa, el conjunto de la franja buscó cerrar la serie cuanto antes. De Frutos volvió a estar cerca de marcar, al igual que Isi Palazón, aunque la puntería les jugó una mala pasada. El equipo tuvo chances claras para matar la eliminatoria y evitar sustos posteriores.
La insistencia era evidente y el Rayo intentaba aprovecharlas para asegurar el pase. Sin embargo, la falta de definición y una gran actuación del portero Okan Kocuk mantuvieron al Samsunspor vivo, incluso en un escenario complicado.
El gol que aguantó el suspenso
Finalmente, Cherif Ndiaye conectó un disparo dentro del área para hacer el 0-1. Quedaba más de media hora por jugar y cada minuto se volvió tenso mientras los turcos intentaban igualar la eliminatoria, que un gol les habría dado un vuelco total.
Marius, el máximo goleador del torneo con ocho dianas, tuvo su oportunidad para empatar, pero no logró definir con éxito ante el meta Augusto Batalla. Esto alivió la presión sobre los locales y les permitió administrar mejor el tramo final del encuentro.
Final nervioso en Vallecas
El delantero visitante también cabeceó en la última jugada, pero su intento no prosperó y el árbitro pitó el final después de un tiempo de descuento que se hizo eterno para los aficionados. El Rayo Vallecano y toda su hinchada celebraron la vuelta a unos cuartos de final europeos tras 25 años, desde que en la temporada 2000-01 el Deportivo Alavés eliminara a los rayistas en la Copa de la UEFA.
Este paso adelante devuelve la ilusión de la afición rayista en Europa y marca un hito histórico para el club madrileño en su trayectoria internacional.
