Mapas globales revelan expansión de la caza y su impacto en los trópicos

Atiu Island. Cook Island. Polynesia. South Pacific Ocean. Looking birds near Kopeka Bird Caves in Atiu. One of the longest and most spectacular caves of the four islands is to the south-east of Atiu, Anatakitaki or the Cave of the Kopekas. This is a large solution cave, a series of large chambers and corridors, with an estimated length of 1 km. A fresh-water lake can be found at the bottom of the cave. The cave itself has a collapsed entrance. Out of this entrance several collapses open to the jungle, where vegetation penetrates into the cave. An especially nice view is of the dangling lianes, the "bell-pulls". The cave is very nicely decorated with white stalactites, stalagmites and flowstones. The rich and colourful speleothems are typical phenomena of tropical cave development. As a consequence of the relatively shallow and strongly fissured rock layer above the cave, roots of various dimensions have broken through. Some of the roots have also penetrated the speleothems. The Kopeka are tiny birds, very much like swifts, which nest in huge numbers inside the cave. When they come out to hunt insects they are never seen landing. They only rest in the cave. Inside, in the darkness, they make a continuous chattering, clicking noise, which they use to find their way around. (Like bats, but the bat sounds, of course, cannot be heard by the human ear.)
Vicente Borrego Castro
18/08/26 | 13:43 | Tiempo de lectura: 2 min.

La caza en los bosques tropicales remotos se está disparando debido a la expansión de infraestructuras y el acceso a zonas que antes eran inaccesibles. Así lo revela un estudio conjunto del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), que identifica la cercanía a asentamientos humanos como el principal motor de esta amenaza a la biodiversidad.

Según la investigación, publicada en la revista 'Nature Sustainability', esta actividad está avanzando hacia algunas de las últimas zonas del planeta que aún permanecían casi intactas. La caza, mucho más extendida de lo estimado, pone en riesgo a la biodiversidad del trópico, el área continental con mayor diversidad de especies.

  1. Avance de la caza en bosques tropicales
  2. Factores que impulsan la expansión
  3. Mapas globales y datos del estudio
  4. Impacto ecológico y riesgos
  5. Zonas más afectadas
  6. Importancia para la conservación

Avance de la caza en bosques tropicales

El estudio revela un aumento alarmante en la caza dentro de los bosques tropicales, llegando hasta las áreas que, hasta hace poco, estaban a salvo. En 2015, el 88% de estos territorios mostraba una probabilidad superior al 50% de actividad cinegética, mientras que solo un minúsculo 0,03% podía considerarse refugio para la fauna, con probabilidades por debajo del 20%.

Factores que impulsan la expansión

El acceso humano es la clave. La caza se intensifica notablemente en regiones situadas a menos de 25 kilómetros de los pueblos. La construcción de caminos y otras infraestructuras facilita esta invasión, promoviendo un avance insostenible que amenaza con vaciar estos ecosistemas de vida silvestre.

Mapas globales y datos del estudio

Utilizando algoritmos de aprendizaje automático, los investigadores compararon datos de 2000 y 2015, analizando más de 2.400 localidades en África, Asia y América tropical. Los mapas generados con alta resolución permiten identificar la probabilidad de caza en cada punto, una herramienta inédita para entender la presión humana en estas regiones.

Impacto ecológico y riesgos

La caza insostenible representa una amenaza mayor a la deforestación o la urbanización, ya que es mucho más difícil de detectar. Para el ecosistema, esto puede traducirse en “bosques vacíos”: áreas que mantienen su vegetación pero han perdido gran parte de su fauna esencial para el equilibrio ambiental.

Zonas más afectadas

Los mayores incrementos se observaron en el sudeste asiático y algunas áreas neotropicales. África tropical muestra una situación más estable, con los refugios clave ubicados en zonas geográficamente aisladas como Borneo, Papúa Nueva Guinea, África Central y el oeste amazónico.

Importancia para la conservación

Estos mapas son cruciales para diseñar estrategias de protección y cumplir con compromisos globales como el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal y los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Aunque no reemplazan el trabajo local en campo, ofrecen una visión estandarizada que ayuda a detectar dónde la fauna está más expuesta y cómo esta presión evoluciona con los años.

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