En 2025, 13,5 millones de niños no recibieron ninguna vacuna en su primer año
En 2025, aproximadamente 13,5 millones de niños no recibieron ninguna vacuna durante su primer año de vida, según el informe anual sobre cobertura nacional de inmunización (WUENIC) divulgado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF. Esta cifra refleja una ligera mejora, con casi 750.000 niños menos sin vacunación completa en comparación con el año anterior.
A pesar de este avance, los expertos advierten que el progreso está limitado por el aumento del número de niños que comienzan el esquema de vacunación pero no lo completan. A nivel global, cerca del 90 % de los lactantes, es decir, alrededor de 116 millones, recibieron al menos una dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP), mientras que el 85 % completó las tres dosis requeridas.
No obstante, aunque estas cifras han aumentado en un punto porcentual respecto a 2024, la cobertura global sigue siendo un punto inferior a la registrada en 2019, manteniéndose en un rango estable desde 2009. Según los datos de 195 países, 100 naciones han logrado sostener una cobertura mínima del 90 % en la administración de las tres dosis de DTP desde 2019, sin grandes avances en la ampliación de este grupo.
- Situación global de la inmunización
- Desafíos en países específicos
- Problemas con el esquema de vacunación
- Recomendaciones de OMS y UNICEF
Situación global de la inmunización
De los países que tenían una cobertura inferior al 90 % en 2019, 30 han mejorado sus tasas durante los últimos seis años. Sin embargo, otros 65 países siguen estancados o en retroceso, incluyendo 13 que se encuentran en situación de fragilidad debido a conflictos o vulnerabilidad, denominados países FCV.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, remarca que todos los niños, sin importar su condición social o el contexto en que nazcan, merecen la protección que brindan las vacunas. La inmunización continúa siendo una de las medidas más rentables y equitativas para asegurar la salud infantil.
Desafíos en países específicos
En las naciones con ingresos medios y altos, donde el acceso a las vacunas es completo, la cobertura ha disminuido debido a una menor prioridad política, problemas estructurales y la creciente reticencia hacia la vacunación. Sudáfrica, por ejemplo, ha experimentado una caída de 20 puntos porcentuales en la cobertura de la primera dosis de DTP desde 2019, tendencia que siguió en 2025.
En Europa, Bosnia y Herzegovina mostró una baja de 23 puntos en la cobertura de la primera dosis de la vacuna contra el sarampión (MCV1) en 2025, luego de un notable incremento en 2024.
Problemas con el esquema de vacunación
Se estima que 7,3 millones de lactantes recibieron la primera dosis de la vacuna DTP, pero abandonaron el programa antes de la primera dosis contra el sarampión. Este abandono contribuye al estancamiento en la cobertura para el sarampión, cuya primera dosis (MCV1) fue aplicada al 84 % de los niños y la segunda dosis (MCV2) al 77 %.
Estas coberturas son inferiores al 95 % necesario para evitar brotes, lo que llevó a que 57 países reportaran brotes significativos de sarampión en 2025.
Recomendaciones de OMS y UNICEF
Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF, subraya que, aunque las tasas de vacunación se han recuperado tras las caídas registradas durante la pandemia de COVID-19, millones de niños vulnerables aún están sin protección debido a conflictos, desplazamientos y pobreza. Se enfatiza la necesidad de asegurar la vacunación para todos y restaurar la confianza en los sistemas de salud.
El impacto de los recientes recortes en la financiación internacional a la salud aún no es visible en las cifras actuales, pero los sistemas de datos para monitorear este impacto están mostrando signos de deterioro. En 2025, solo se realizaron 18 encuestas nacionales de inmunización, lejos del objetivo inicial de 50 para 2024 y por debajo del promedio de 33 entre 2015 y 2019.
Para revertir esta situación, la OMS y UNICEF llaman a fortalecer la inmunización en contextos de fragilidad y conflicto, detener la desinformación sobre salud y sostener la financiación nacional e internacional en programas y alianzas, como Gavi. Además, recomiendan incrementar las inversiones en sistemas de datos y vigilancia epidemiológica para mejorar la eficiencia y el alcance de los programas de vacunación.
