Los monos de Gibraltar comen tierra para digerir la comida de los turistas

Un estudio reciente llevado a cabo por la Universidad de Cambridge ha analizado el curioso comportamiento de los macacos de Berbería que residen en el peñón de Gibraltar. Cuando su alimentación se altera debido al consumo de productos ofrecidos por los turistas, que suelen contener mucho azúcar, grasas y sal, estos primates recurren a comer tierra para paliar molestias digestivas.

Este fenómeno es conocido científicamente como geofagia. Según explica Javier Martínez, veterinario del Bioparc Valencia, "hay diferentes tipos de tierra que contienen minerales y esos minerales son importantes para ellos".

Existen diversas especies animales que actúan de manera similar para adquirir minerales y suplementos esenciales en su dieta. Sin embargo, los macacos de Gibraltar practican esta conducta con una frecuencia especialmente elevada.

Los expertos piden no dar comida a los animales

Javier Martínez señala que "vemos un aumento de la geofagia, pero también por la ingestión de alimentos humanos". El consumo excesivo de comida grasienta y ultra procesada tiene impactos negativos en estos animales. Olga Bellón, responsable del Departamento de Primates Primadamus en Villena, afirma que "el aparato digestivo de los macacos no ha evolucionado para consumir este tipo de alimentos".

Para los macacos, la tierra representa una fuente de bacterias y minerales que no encuentran en la comida procesada, lo que les ayuda a mitigar su malestar. Esta es la tesis principal del estudio y que refuerza la importancia de no alimentar a los animales salvajes. Martínez concluye que "no habría que darle nunca comida a ningún animal salvaje".