Arranca el juicio más grande a Meta por redes y menores con multas millonarias
Meta está en el ojo del huracán con un juicio en Estados Unidos, donde 29 estados le acusan de haber diseñado Facebook e Instagram para enganchar a los niños. Esta demanda pone sobre la mesa una acusación grave: manipular deliberadamente a los menores para que pasen más tiempo en estas redes sociales.
La compañía, que tiene su sede en California, afronta este proceso tras no poder evitarlo con sus últimos recursos legales. La Fiscalía General de California es la que lleva la voz cantante en este caso, que ya está en marcha y con un jurado a punto de comenzar sus deliberaciones.
Meta calcula que el impacto económico podría llegar a 1,4 billones de dólares, una cifra que roza su valor total en el mercado y que consideran exagerada. Este monto surge sumando las posibles penalizaciones por incumplimientos en protección al consumidor y privacidad, aunque Meta dice que se cuentan varias veces los mismos adolescentes.
Demanda contra Meta por adicción
La selección del jurado comenzó la semana pasada, y los primeros argumentos se presentaron el 18 de agosto. Se espera que el juicio dure cerca de siete semanas, con un posible veredicto en octubre, de la mano de la jueza Yvonne Gonzalez Rogers, quien también ha estado en el caso entre Elon Musk y OpenAI.
La acusación señala que Meta desarrolló intencionadamente funciones que mantienen a los jóvenes pegados a la pantalla, desplazándose sin fin por publicaciones y recibiendo notificaciones constantes para atrapar su atención. Además, se le reprocha la recopilación ilegal de datos de menores de 13 años, vulnerando la ley federal de privacidad y engañando a los padres sobre la seguridad de sus apps.
Como defensa, Meta sostiene que la “adicción a las redes sociales” no es un término reconocido en la comunidad psiquiátrica, lo que debilita la acusación. Se espera que durante el juicio testifiquen Mark Zuckerberg, CEO de Meta, y Adam Mosseri, jefe de Instagram.
Si la demanda prospera, Meta podría enfrentarse a restricción de funciones, como controles estrictos de edad, límites de tiempo para menores, fin del scroll infinito y menos notificaciones, cambios que significarían un golpe fuerte para la experiencia habitual de sus aplicaciones.
Este caso es similar a uno anterior en Nuevo México, que derivó en una multa de 567 millones de dólares. Ahora, con 29 estados unidos, la presión es mucho mayor. Cabe mencionar que Instagram, propiedad de Meta desde 2012, implementó en abril nuevas protecciones para adolescentes en sus cuentas.
Medidas en España para proteger menores
En España, la ministra de Juventud e Infancia, Sira Rego, espera que la ley para proteger a los menores en entornos digitales, que impedirá el acceso a redes sociales a menores de 16 años cuando el contenido sea perjudicial, se apruebe "a la vuelta del verano".
Rego destaca que el trámite parlamentario está en marcha y se están afinando detalles para hacerlo más efectivo. Esta ley marcará un antes y un después en la defensa de los derechos de niños y niñas en el mundo digital, según sus palabras en una entrevista antes de la crisis migratoria en Ceuta.
También subraya que el esfuerzo del Gobierno está en poner la responsabilidad en las grandes plataformas, no en las familias. Para ella, es fundamental que las redes sociales garanticen un entorno seguro, gestionando ellas mismas los límites, porque “no puede seguir siendo la ley de la selva”.
Rego se muestra más a favor de la regulación que de la prohibición pura y dura. Mientras se avanza en ordenar este escenario, pide ser más rígidos con el acceso de menores a plataformas que funcionan con algoritmos opacos y poco transparentes.
Además de prohibiciones, apuesta por acompañar a las familias con mecanismos pedagógicos dentro de la Estrategia Nacional de Entornos Digitales Seguros y busca crear alternativas saludables al mundo digital.
Esta ley es parte de un conjunto de medidas más amplio, que incluye la Ley Orgánica para el buen uso y gobernanza de la inteligencia artificial, la nueva Ley del derecho al honor y el Estatuto del Artista, que regula la participación de menores en actividades artísticas.
